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[주한미국대사관 (사진=연합뉴스)]

미국 정부 당국자는 한국과 농축·재처리를 비롯한 원자력 발전 전반에 걸친 협력 잠재력이 크다고 말했습니다. 또 미국 원전 사업에 한국 기업의 참여를 환영한다고 밝혔습니다. 



사안에 정통한 미 정부 관계자는 29일 서울 주한미국대사관에서 한국 취재진과 만나 "과거에도 한미 간 공동으로 연료주기 연구가 이뤄진 바 있어서 앞으로 협력 가능성이 있다"고 말했습니다. 

그는 "거기까지 가기 위해서 헤쳐 나가야 할 여러 이슈가 있는 상황"이라며 "농축·재처리 관련 부분은 한미 원자력협력협정과 추가적인 논의를 통해서 다뤄져야 할 것"이라고 덧붙였습니다. 

이 관계자는 도널드 트럼프 대통령이 원자력 부흥을 지시하는 행정명령을 내린 이후 미국 내 원자력 업계의 발전이 빠르게 진행 중이라고 강조했습니다. 

그는 미국 내 신규 원전 프로그램을 설명하면서 그 성과들을 볼 때 "원자력은 시간이 오래 걸리고, 정부의 지원이 필요하며, 규제의 병목이 생긴다는 기존의 인식이 더는 유효하지 않다"고 말했습니다. 



그러면서 원자력 발전소 건설이 "효율적으로 진행될 수 있다는 것을 보여줬다"며 "차세대 원자로 기술은 더는 미래의 것이 아니라 지금 이미 준비가 돼 있다"고 말했습니다. 

 이어 관련 사업에 "한국 기업들의 참여도 환영한다"며 "미국뿐 아니라 세계적으로 원전 르네상스(부흥)에 도움이 될 것이라 기대한다"고 덧붙였습니다. 

이 관계자는 한미 조인트 팩트시트(공동설명자료)에 포함된 핵추진 잠수함 등 안보협의의 진척 상황에는 답을 내놓지 않았습니다.