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[김정균 보령 대표이사(왼쪽)와 옌스 요르단 독일우주청(DLR) 항공우주의학연구소 소장이 최근 양해각서 체결식에서 서명 후 기념촬영을 하고 있다. (자료=보령)]

보령은 최근 독일우주청(DLR)과 우주 생명과학 분야 연구 협력과 인프라 활용을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 오늘(27일) 밝혔습니다.



회사는 이번 협약이 지난 2023년 우주연구 프로그램 '휴먼스 인 스페이스(HIS)'를 통해 시작된 양측 협력이 실제 연구 인프라 활용을 위한 첫 잠재 고객 관계로 발전했다는 점에서 의미가 있다고 전했습니다.

이번 MOU에 따라 양측은 공동으로 발굴하는 우주 생명과학 연구과제뿐 아니라, 독일우주청이 자체적으로 추진하는 우주의학 연구도 앞으로 보령의 우주 연구 인프라에서 실험·검증하는 방안을 협의하게 됩니다. 특히 독일우주청 연구진이 필요로 하는 실험 환경과 장비, 운영 조건 등을 설계 단계부터 반영해 실제 연구 수요에 맞춘 테스트베드로 활용한다는 구상입니다.

보령은 그동안 전략적 투자를 중심으로 우주산업에 참여해 왔습니다. 2022년 말 미국 '액시엄 스페이스'에 투자한 데 이어 합작법인 '브랙스스페이스'를 설립해 액시엄 스페이스의 우주 인프라를 활용한 국내 사업 권한을 확보한 바 있습니다.

독일우주청은 미국항공우주국(NASA), 유럽우주국(ESA) 등과 함께 우주 의학연구를 선도하는 기관으로, 특히 생명과학 분야에서 활발한 연구를 수행하고 있는 것으로 알려졌습니다. 우주 환경이 인체에 미치는 영향을 다루는 우주의학을 가장 활발히 연구하는 기관 가운데 하나로서 인프라 설계에 반영할 연구 수요가 가장 구체적이라고 봤다고 보령은 협력 배경을 설명했습니다.



김정균 보령 대표는 "독일우주청이 보령 우주 연구 인프라의 첫 잠재 고객으로 참여하게 된 것은 매우 고무적인 일"이라며 "협력 기관들의 의견을 폭넓게 수렴해 우주의학 연구 인프라의 경쟁력을 높이고, 이를 바탕으로 추가 고객을 계속 확보해 나가겠다"고 밝혔습니다.

이어 "독일우주청이 NASA, ESA 등과 쌓아 온 연구 협력 관계와도 연계해 보령의 인프라를 활용한 구체적인 사업 기회를 만들어 나가겠다"고 덧붙였습니다.

옌스 요르단 DLR 항공우주의학연구소장은 "우주 생명과학 연구가 빠르게 확대되는 만큼, 이번 협력이 앞으로의 우주 연구 인프라가 새로운 과학적 수요에 어떻게 대응할 수 있을지 가늠해 볼 계기가 될 것"이라고 밝혔습니다.