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[강호동 농협중앙회장 (연합뉴스 자료사진)]

강호동 농협중앙회장은 오늘(16일) 정부가 농협 외부 감사기구 신설을 추진하는 것과 관련해 "농협의 자율성과 독립성에 관한 부분이 가장 걱정스러운 게 사실"이라고 말했습니다.



강 회장은 이날 국회 농림축산식품해양수산위원회의 농협중앙회 등에 대한 국정감사에서 국민의힘 김용태 의원의 관련 질의에 이같이 답했습니다.

외부 감사기구를 설립하는 데 추가 비용이 얼마나 드느냐는 질문에는 "1000억∼1500억원 정도의 추가 비용이 발생할 것이라는 이야기를 들었다"며 "감사 인력과 전산 시스템도 따로 구성해야 한다"고 말했습니다.

강 회장은 농협중앙회장 선거의 조합원 직선제 도입에 대해서는 찬성하면서도 선거 비용 보전이 필요하다는 의견을 밝혔습니다.

그는 "정치화나 관권 선거가 우려돼 공영선거에 준하는 선거비용을 보전했으면 좋겠다는 의견도 말씀드렸다"며 "국회에서 합의해 절차를 마무리해주시면 그 절차에 준해서 농협도 역할을 하겠다"고 말했습니다.



강 회장은 자신의 사법리스크와 관련해서는 문제가 있다면 책임지겠다는 입장을 밝히면서도 회장직 사퇴에는 선을 그었습니다.

강 회장은 "저로 인한 사법리스크가 1년 넘게 진행되면서 농협 개혁의 물꼬가 된 것 같다"며 "그 부분에 대해서는 제가 문제가 있다면 책임지겠다고 누차 말씀드렸다"고 말했습니다.

앞서 정부 합동 특별감사반은 지난 3월 농협 특별감사 결과를 발표하고 강 회장 등 농협 간부들의 횡령·금품수수 혐의에 대해 경찰에 수사를 의뢰했습니다.

조국혁신당 신장식 의원이 강 회장의 비서 등이 횡령 혐의 등으로 구속된 사실을 언급하며 관련 범행을 지시·공모하거나 방조한 사실이 있는지 묻자 강 회장은 "없다"고 답했습니다.

이어 신 의원이 "회장직에서 사퇴하고, 자연인 신분에서 수사받을 용의가 있느냐"고 묻자 "그건 동의하지 못하겠다"고 말했습니다.