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[올해 10월부터 내년 3월까지 '니뇨 3.4' 지수(엘니뇨 강도 지수) 전망치 (WMO 홈페이지 캡처=연합뉴스)]

적도 태평양 중·동부의 해수면 온도가 높아지는 엘니뇨가 지난달 기상 관측 사상 가장 강한 수준을 기록했다고 일본 기상청이 발표했습니다.



오늘(10일) 일본 기상청에 따르면 지난달 감시 해역의 해수면 온도는 기준치인 지난 30년간 평균치보다 4.0도 높았습니다. 

이는 기준치를 3.6도 상회했던 지난 1997년 12월 종전 최고치 기록을 넘어선 것입니다.

적도 태평양 중부 무역풍이 평년보다 상당히 약해져 따뜻한 해수가 서쪽에서 동쪽으로 확산한 것이 해수면 온도 상승의 원인으로 분석됐습니다. 

해수 온도가 상승하면서 지난달 필리핀 남부에서 인도네시아 자바섬, 브라질 동부, 호주 동부 및 남서부 등에 걸쳐 고온 현상이 일어났고, 올여름 태풍도 다수 발생한 것으로 분석됐습니다.



일본 기상청은 엘니뇨 현상이 12월쯤 절정에 달해 적어도 내년 2월까지 지속될 것으로 전망했습니다. 

올겨울은 엘니뇨의 영향으로 따뜻할 것으로 예상했습니다. 

유엔 산하 세계기상기구(WMO)도 엘니뇨가 12월로 예상되는 정점을 앞두고 계속 강해질 것이라고 전망했습니다.

WMO는 "열대 태평양 중·동부의 해수면 온도가 올해 10∼12월에 사상 최고 수준으로 상승할 것으로 예상된다"며 엘니뇨가 강해지면서 세계 곳곳의 경제·생태계·지역사회에 영향을 줄 것이라고 내다봤습니다.