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[미국 민주당 연방 상·하원 지도부 (EPA=연합뉴스)]

11월 미국 중간선거를 앞두고 각 당의 본선 후보를 뽑기 위해 치러진 예비선거(경선)에서 민주당 유권자의 투표율이 급증했으며, 이는 경합주에서 두드러진 것으로 나타났다고 미 일간 뉴욕타임스(NYT)가 29일(현지시간) 보도했습니다. 



보도에 따르면 올해 3월에 시작해 9월에 끝난 각 주(州)의 예비선거에서 민주당 유권자들의 투표율이 공화당 유권자를 앞질렀고, 이 현상은 내년에 출범할 120대 의회 다수당 지위를 결정할 핵심 주에서 벌어졌습니다.

NYT는 "텍사스 같은 공화당 강세주나 경합주인 조지아, 뉴햄프셔 같은 민주당 성향 주에서 민주당 유권자들은 후보를 뽑기 위해 투표소로 몰려들었지만, 공화당원들은 뒤처졌다"고 평가했습니다. 

텍사스주의 경우 제임스 탈라리코 후보와 재스민 크로켓 하원의원 간의 민주당 경선의 투표자 수는 공화당 경선보다 약 15만명 더 많았습니다. 

4년 전인 2022년 중간선거를 앞둔 경선 때 공화당 투표자 수가 민주당에 비해 약 90만표 더 많았던 점과 비교하면 큰 변화입니다. 



텍사스주는 트럼프 대통령이 2024년 대선에서 14%포인트 차로 승리한 곳입니다.

NYT는 또 2022년에 주지사 또는 연방 상원의원 경선이 치러진 22개 주 가운데 4분의 3에서 민주당 투표율이 증가했지만, 공화당 투표율은 3분의 2에 해당하는 주에서 감소했다고 지적했습니다. 

위스콘신 주지사 경선에서도 민주당 투표수가 25만표 이상 급증하면서 투표율은 47% 늘었습니다.

미시간주의 경우 2018년 주지사 후보를 뽑는 민주당 경선에서 11만명의 유권자가 참여했지만, 올해 상원의원 경선에는 150만명이 투표했습니다. 

예비선거 단계에서부터 민주당 유권자들이 중간선거에 관심이 많다는 것으로, NYT는 "올가을 민주당이 유리한 입장에 있다는 또 다른 신호"라고 분석했습니다.

앞서 이란 전쟁 등으로 지지율이 급락한 도널드 트럼프 대통령도 중간선거를 5주 앞두고 무당파 및 부동층 유권자의 표심을 확보하는 대신 보수 지지층의 투표율을 끌어올리는 데 집중하는 전략을 짜고 있다는 CNN의 보도가 나온 바 있습니다.