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[28일(현지시간) 네팔 카트만두 트리부반 국제공항에서 이동하는 헬기 뒤로 먹구름이 깔려 있다. (사진=연합뉴스)]

네팔 대홍수로 실종된 한국인 9명을 수색·구조하기 위한 한국남동발전과 두산에너빌리티 현지 대응팀의 수색 작업이 시작됐습니다.


    
현지 대응팀은 헬기와 드론을 이용해 사고 현장 인근 고지대를 중심으로 수색을 진행할 예정입니다. 
    
오늘(29일) 정부 당국과 현지 기업 대응팀에 따르면 어제(28일)을 시작으로 한국남동발전과 두산에너빌리티 대응팀의 헬기 수색 작업이 시작되고 있습니다.



연락이 두절된 한국인 9명은 현지에서 수력발전소 건설 업무를 하던 두산에너빌리티 직원 6명, 한국남동발전 직원 3명입니다. 
    
한국남동발전이 임차한 헬기는 어제 네팔 군 당국의 승인을 받아 대홍수 피해 지역을 처음으로 수색한 것으로 전해졌습니다.

이날은 2차 홍수를 우려한 네팔 당국이 헬기 운행 허가를 내주지 않았지만 일몰 직전 허가가 나와 남동발전 헬기가 첫 수색을 시작한 것으로 알려졌습니다.

다만 연락이 두절된 한국인들을 찾았다는 소식은 들려오지 않았습니다. 
    
남동발전과 두산에너빌리티는 이날부터 본격적인 헬기 수색을 시작할 예정입니다. 
    
이들은 네팔 당국으로부터 헬기 운항 허가를 점진적으로 받아가고 있으나 기상 상황 때문에 헬기를 띄우지 못하는 것으로 전해졌습니다.  
    
기업 대응팀 관계자는 "연락 두절 직원들이 베이스캠프에 있었을 것으로 추정하는데 대피 매뉴얼에 따르면 고지대인 산 쪽으로 가게 돼 있어 헬기가 뜬다면 그쪽을 정밀하게 수색해야 할 것 같다"고 말했습니다.

네팔 정부의 헬기 운항 허가와 현지 기상 상황은 수색을 막는 장애물입니다.

두산에너빌리티는 전날 헬기 2대를 임차해 운항을 준비했지만 허가가 나지 않아 수색 작업을 하지 못했습니다. 정부 신속대응팀 역시 헬기를 띄우지 못했습니다.

회사 관계자는 "(어제는) 비가 내리는 등 날씨도 좋지 않았고 추가 피해 가능성도 있어 헬기 운행 허가를 받지 못한 걸로 안다"고 말했습니다.

네팔 군 당국은 안전 문제를 우려해 헬기 운행 허가를 매우 제한적으로 하는 것으로 알려졌습니다.
    
두산에너빌리티는 이날은 네팔 당국의 허가가 나면 헬기 1대를 운항할 계획입니다. 헬기와 함께 드론까지 투입해 실종자가 피신했을 가능성이 있는 지역을 수색할 예정입니다.
    
기업 대응팀 관계자는 "헬기 운행 허가가 나는 대로 최대한 빨리 헬기를 띄울 것"이라면서 "헬기 접근이 어려운 곳에는 드론도 날릴 것"이라고 말했습니다.
    
이를 위해 헬기에는 네팔인 드론 운용 전문가들이 함께 탑승하는 것으로 전해졌습니다. 
    
정부와 기업 대응팀은 최악의 경우 실종자가 떠내려갔을 가능성을 염두에 두고 트리슐리강 상류뿐 아니라 하류 지역도 동시에 살피는 방안을 검토하는 것으로 전해졌습니다. 
    
홍수로 주변 도로가 유실되면서 지난 26일부터 고립됐던 두산에너빌리티 소속 한국인 10명은 현재 모두 안전 지역에 있습니다. 9명이 먼저 고립 지역을 빠져나왔으며 현장에 잔류했던 현장소장과 현지인 직원 15명은 전날 안전 지역으로 이동했습니다.