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[철책 위로 솟은 미래...보행 로봇과 전방 경계 (연합뉴스 자료사진)]

현대자동차그룹이 산업통상부·육군과 손잡고 3대 메가프로젝트 중 하나인 피지컬 인공지능(AI)의 국방 분야 적용과 국방 로봇 도입 확대에 나섭니다.

산업부는 14일 충남 계룡대에서 육군, 현대차그룹과 ’국방분야 로봇·피지컬 AI 및 첨단기술 활용 확대를 위한 업무협약(MOU)’을 했다고 밝혔습니다.

이민우 산업부 산업성장실장 전담직무대리, 최장식 육군 참모차장, 이항수 현대차그룹 정책지원담당 부사장이 각 기관을 대표해 협약에 서명했습니다.

협약에는 ▲ 국방분야 로봇 및 피지컬 AI 연구개발을 위한 민·군 협력 ▲ 현장 실증환경 구축 ▲ 실증 장비와 인력 지원을 통한 실증 확대 ▲ 경계·정찰·지속지원·물류 등 국방 분야 로봇 도입 확대 등의 내용이 포함됐습니다.

이번 협약은 민간의 첨단 피지컬 AI 기술을 군에서 신속하게 실증하고, 실제 군 전력으로 연결할 수 있는 협력체계를 구축하기 위해 추진됐습니다.

특히 위험하거나 반복적인 지원업무를 줄일 방안을 모색해 장병들이 보다 안전하게 본연의 임무에 전념할 수 있도록 한다는 계획입니다.

산업부는 국방 로봇 기술개발과 실증 지원, 로봇 기업과 국방 수요 연계 등 정책적 지원에 나섭니다.

현대차그룹은 개발·실증을 위한 인력과 기술 등을 지원하고, 실증 과정에서 장병들의 피드백을 바탕으로 성능과 사용성을 개선하기로 했습니다.

육군은 기술 실증을 위한 테스트베드를 제공하고 군 내 안정적인 시험 운용이 이뤄지도록 제반 환경을 지원합니다.

각 기관 관계자들은 협약식에 앞서 김규하 육군참모총장 주관으로 열린 간담회에서 피지컬 AI 기술의 국방 적용 방안과 민·관·군 간 협력 과제를 논의하기도 했습니다.