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[세븐 앤 아이 홀딩스 로고 (교도통신 제공. AP=연합뉴스 자료사진)]

일본 통신사 소프트뱅크와 산하 간편결제 자회사 페이페이 등이 편의점 '세븐일레븐'의 지주사인 일본 세븐&아이홀딩스에 수조 원을 투자하는 방안을 검토하고 있다고 니혼게이자이신문(닛케이)이 오늘(11일) 보도했습니다.



보도에 따르면 소프트뱅크와 페이페이는 세븐&아이홀딩스에 각각 1천억엔(약 9천300억원)을 출자하는 방안을 검토하고 있습니다. 미쓰이 스미토모 파이낸셜 그룹 산하의 미쓰이 스미토모 카드도 투자를 검토하고 있으며 이들 회사의 총 투자 규모는 최대 3천억엔(약 2조8천억원) 정도가 될 전망입니다.

소프트뱅크가 세븐&아이홀딩스에 투자하려는 이유는 세븐일레븐 매장 방문객들을 상대로 자사의 통신·금융 서비스 제공을 확대할 수 있고 동시에 같은 포인트 제도를 통한 경제권을 조성하려는 계산으로 보입니다. 일본 전역에 2만2천여개 점포를 운영하고 있는 세븐일레븐에서 페이페이 포인트 이용객 수를 늘리는 효과도 기대됩니다.

이 밖에도 소프트뱅크의 인공지능(AI)을 활용해 편의점 운영을 효율화하면서 차세대 편의점 모델도 개발할 수 있습니다.

세븐일레븐 입장에서는 인력 부족이 심화하고 있는 상황에서 매장 운영에 소프트뱅크의 첨단 로봇을 활용하는 방안도 검토될 것으로 보입니다. 아울러 독자생존을 모색하는 상황에서 안정적인 주주 확보도 가능해질 전망입니다.



세븐&아이홀딩스는 서클K를 운영하는 캐나다 업체 ACT로부터 2024년 인수를 제안받았지만, 독자 생존을 모색하면서 자회사인 '세븐일레븐 Inc'(SEI)의 기업공개(IPO)를 추진해 왔습니다. ACT는 지난해 세븐&아이홀딩스 인수 제안을 철회한 바 있습니다.

통신 서비스와 편의점·포인트 사업을 결합해 고객을 자사 경제권으로 끌어들이려는 시도는 소프트뱅크가 처음이 아닙니다. 다른 대형 통신사 KDDI는 2024년 약 5천억엔(약 4조6천억원)을 투자해 편의점 로손 주식을 공개 매수했습니다. 이를 통해 로손 지분 50%를 확보해 나머지 주식 50%가량을 가진 미쓰비시 상사와 공동 경영 체제를 구축하기도 했습니다.

KDDI는 자사 통신 서비스 고객을 대상으로 로손에서 사용할 수 있는 쿠폰을 제공하는 회원제 서비스를 운영하고 있습니다.