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문화체육관광부는 한국을 찾은 외국인 관광객이 올해 상반기 기준으로 역대 처음 1천만 명을 넘어섰다고 오늘(24일) 밝혔습니다. 이는 올해 1월 1일부터 6월 3주까지 집계한 것으로, 7월 중순 1천만 명을 넘었던 지난해보다 약 한 달 빠른 속도입니다.

지난달 한국을 찾은 외국인 관광객도 195만 명을 기록해 지난해 같은 기간보다 19.4% 증가했습니다. 국적별로는 중국 56만 명, 일본 36만 명, 미주 21만 명, 대만 19만 명 순으로 나타났습니다.

방문지가 지역으로 분산되는 흐름도 이어지고 있습니다. 지방 공항으로 입국한 외국인은 올해 1월 23만 명에서 꾸준히 증가해 지난달 36만 명까지 늘었습니다.

지난 5월 외국인 관광객의 국내 카드 지출액(온라인 소비액 포함)은 2조1천억 원으로, 집계를 시작한 2018년 1월 이후 처음으로 월간 2조 원을 돌파했습니다.

문체부 관계자는 "중동 사태 영향에 따른 유류할증료 인상에도 불구하고 5월까지 전체 방한 외국인 수는 전년 대비 21% 증가했고, 6월 중순에는 1천만 명을 돌파하며 견고한 방한 관광 성장 흐름을 보여줬다"며 "K팝 가수와 수출기업 등 민간 협력을 확대해 한국 관광의 매력을 많은 외국인에게 알리겠다"고 말했습니다.