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국립암센터는 최근 열린 국제학술대회 'The Liver Week 2026'에서 대한간암학회와 공동으로 '2026 간세포암종 진료 가이드라인' 개정안을 공식 발표했다고 오늘(22일) 밝혔습니다.

이번 개정안을 통해 지난 2022년 가이드라인 발표 이후 연구결과·임상현실을 반영해 진단부터 국소치료, 방사선치료, 전신치료(항암치료)에 이르기까지 간암 진료 전반의 권고안이 개정됐습니다.

국립암센터는 가장 큰 변화로 면역관문억제제(면역항암제) 기반의 병용요법을 중심으로 전신치료 전략을 전면 재정비했다는 점을 꼽았습니다. 2022년 가이드라인 당시 도입 단계에 머물렀던 다양한 면역항암제 조합인 아테졸리주맙-베바시주맙, 더발루맙-트레멜리무맙, 니볼루맙-이필리무맙 등이 주요 1차 치료로 권고됐습니다.

특히 그동안 실제 진료 현장에서 가장 고민이 깊었던 '1차 면역항암제 치료 실패 후 어떤 약제를 쓸 것인가'에 대한 후속 치료 전략이 체계화됐습니다. 1차 치료 실패 시 환자의 상태에 따라 렌바티닙, 소라페닙 등의 표적치료제나 또 다른 면역항암제 조합을 선택할 수 있도록 명확한 가이드라인이 제시돼, 환자 맞춤형 치료가 한층 강화될 전망입니다.

아울러 경동맥화학색전술(TACE) 중심의 기존 치료 전략에서 벗어나, 환자 상태에 따른 대안 치료의 적응 기준이 정비됐습니다.

특정 환자군에서는 경동맥방사선색전술(TARE)을 TACE의 대체 치료로 고려할 수 있다고 권고됐습니다. 특히 8cm 이하의 단일 종양 환자에서는 TARE의 한 기법인 방사선 분절절제술 적용 가능성이 새롭게 제시됐습니다. 방사선 분절절제술은 종양이 위치한 간 분절에 국한해 고선량 방사선을 투여하는 치료법으로, 정상 간 실질의 손상을 최소화하면서 국소 치료 효과를 얻을 수 있습니다.

간 절제 수술이 어려운 3cm 이하 소형 간암의 경우, 기존의 고주파열치료술뿐만 아니라 체부정위방사선치료(SBRT)나 양성자치료를 선택할 수 있도록 권고가 이뤄졌습니다. 이를 통해 고령이거나 간기능 저하 환자 혹은 종양 위치상 수술이나 고주파열치료술이 어려운 환자들에게 안전하고 효과적인 치료 대안이 될 것으로 기대됩니다.

암이 반복적으로 재발해 기존 치료의 효과가 없는 ‘TACE 불응성’ 환자에 대해선 치료 효과와 장기 생존율 향상을 위해 환자의 간 기능이 더 나빠지기 전에 신속하게 전신치료로 전환하도록 명시됐습니다.

이번 개정안엔 처음으로 '체계적 문헌고찰'과 '메타분석'이 전면 도입됐습니다. 국립암센터는 내과, 외과, 영상의학과, 방사선종양학과 등 다학제 전문가들이 모여 진료 현장에서 가장 갈등이 생기기 쉬운 핵심 질문들을 도출했고, 수많은 국내외 논문 데이터를 과학적으로 검증해 권고안의 신뢰도와 근거 수준을 한 단계 높였다고 설명했습니다.

양한광 국립암센터 원장은 "간암은 환자 개개인의 간 기능과 종양의 병기, 위치에 따라 치료법이 매우 다양하기 때문에 여러 진료과 전문가들이 유기적으로 협력하는 다학제적 접근이 필수적"이라며 "이번 가이드라인은 국내 진료 현장에서 즉시 적용할 수 있는 한국형 표준치료지침으로 진료 표준화와 질 향상에 기여할 것으로 기대되며, 치료 선택지가 좁은 고령 환자나 기존 치료 실패 환자들에게 대안을 제시해 의의가 있다"고 밝혔습니다.

이번 가이드라인 개정에는 김보현 국립암센터 간담도췌장암센터 교수가 부위원장으로, 조유리 교수가 총괄 간사로 참여했습니다. 김태현 국립암센터 양성자치료센터 교수, 이인준 영상의학과 교수도 위원으로 참여했습니다. 가이드라인 전문은 대한간암학회 홈페이지에서 확인할 수 있고, 영문판은 'Clinical and Molecular Hepatology 및 Journal of Liver Cancer'에 게재될 예정입니다.