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[사진=청와대 제공]

이재명 대통령이 서울 종로 익선동을 깜짝 방문해 시민들과 직접 소통에 나섰습니다.

이 대통령은 어제 (21일) 오후 돈의동 쪽방촌 방문을 마친 뒤 참모진과 함께 익선동 한옥거리와 이른바 ‘갈매기 골목’을 찾았습니다.

현장에는 강훈식 대통령 비서실장과 강유정 청와대 수석대변인, 권혁기 의전비서관 등이 동행했습니다.

이 대통령은 거리에서 만난 시민들과 팔 하트 인사를 나누고 함께 사진을 찍는 등 자연스럽게 소통했습니다. 우즈베키스탄과 일본에서 온 관광객은 물론, 경기 안성에서 온 공동생활가정 청소년들과도 인사를 나눴습니다.

카페 골목을 둘러보던 이 대통령은 “우리나라가 이렇게 될지 몰랐다”며 변화한 도심 분위기에 감탄하기도 했습니다. 또 한 시민이 고유가 지원금으로 식사 중이라고 말하자 “잘하셨다. 동네에 돈이 돌아야지”라고 답했습니다.

이후 이 대통령은 참모들과 함께 야외 테이블이 마련된 고깃집에 들러 갈매기살 등을 주문해 저녁 식사를 했습니다.

식사 후에는 인근 커피 매장에서 직접 키오스크로 아메리카노를 주문하며 “거기 커피는 아니지요?”라고 말한 것으로 전해졌습니다. 최근 ‘탱크 데이’ 행사 논란으로 비판을 받은 스타벅스코리아를 의식한 발언으로 해석됩니다.

강훈식 비서실장은 SNS를 통해 “젊은 시민들의 가감 없는 이야기를 많이 들었다”며 “역대 대통령 최초로 노상에서 식사했다는 이야기를 뒤늦게 들었다”고 밝혔습니다.

또 “많은 인파 속에 경호 인력의 고생이 컸다”면서도 “대통령은 계속 시민들 속으로 갈 것”이라고 덧붙였습니다.