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[젠슨 황 엔비디아 CEO (AFP=연합뉴스 자료사진)]

엔비디아의 젠슨 황 최고경영책임자(CEO)가 중국의 인공지능(AI) 반도체 시장 대부분을 화웨이에 내줬다고 20일(현지 시간) 밝혔습니다.

CNBC 사라 아이젠과의 인터뷰에서 "중국의 수요는 상당히 크다"며 "화웨이는 기록적인 한 해를 보냈고, 다가오는 해에도 아주 놀라운 성과를 낼 가능성이 크다"고 진단했습니다.

그러면서 "우리가 중국 시장에서 철수했기 때문에, 현지의 반도체 기업 생태계도 상당히 잘 돌아가고 있다"며 "사실상 그들에게양보한 상태다"라고 부연했습니다.

이러한 발언은 미국의 인공지능(AI) 반도체 수출에 대한 규제 강화가 중국 내부의 자급제를 가속했다는 방증으로 보입니다.

중국 시장은 한 때 엔비디아 데이터센터 매출의 20%를 차지했으나 트럼프 정부가 중국을 비롯한 몇몇 국가에 반도체 수출 허가 제도를 도입하면서 엔비디아는 이 시장에서 발을 뺄 수 밖에 없었습니다.

젠슨 황 CEO는 중국 시장 재개방에 대해 신중한 입장을 보였는데, "(중국 내 첨단 칩 판매 승인과 관련해) 아무런 기대도 하지 않고 있다"며 "중국에는 많은 고객과 파트너가 있으며, 다시 진출할 수 있으면 더할 나위 없이 기쁠 것"이라고 말했습니다.

앞서 황 CEO는 지난주 도널드 트럼프 대통령의 방중에 동행했지만 이번 방문에서 엔비디아의 최신 H200 반도체의 중국 수출 허용 여부는 명확해지지 않은 것으로 알려졌습니다.

외신에 따르면 알리바바와 텐센트, 바이트댄스 등 일부 중국 테크 기업들이 미 상무부로부터 H200 구매 승인을 받았다는 보도가 나왔으나, 미 무역대표부(USTR)관계자는 "이번 미중 회담에서 반도체 수출 통제는 논의 의제가 아니었다"고 선을 그었습니다.