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스페이스X가 일론 머스크가 추진하는 대규모 반도체 생산시설 테라팹에 550억달러(약 79조6000억원)의 초기 투자를 계획 중이라고 밝혔습니다.

현지시간 6일 로이터통신에 따르면 스페이스X는 규제당국에 제출한 서류에서 이와 같이 밝혔습니다.

동시에 서류에서 공급망 관련 위험도 강조했습니다. 회사는 다수의 주요 칩 공급업체와 장기 계약을 맺고 있지 않으며 앞으로도 상당 부분을 외부 업체에 의존할 수밖에 없다고 밝혔습니다. 아울러 회사는 예상된 일정 안에 테라팹 관련 목표를 달성할 수 있다는 보장이 없으며 아예 실현되지 않을 가능성도 있다고 밝혔습니다.

스페이스X는 서류에서 대규모 자본지출 계획의 일환으로 자체 그래픽처리장치(GPU)를 생산할 계획이라고 전했습니다. 

앞서 머스크는 텍사스에 첨단 인공지능(AI) 칩 복합단지인 테라팹을 구축한다는 계획을 공개했습니다. 총 2개의 공장이 건설될 예정이며 한 곳은 테슬라 차량과 옵티머스 휴머노이드 로봇용 칩을 생산하고 다른 한 곳은 스페이스X를 위한 우주 기반 AI 데이터센터용 칩을 제조하게 됩니다.

해당 시설은 텍사스 내 새로 지정된 투자 촉진 구역인 그라임스 카운티에 건설될 예정입니다. 현지 당국은 오는 6월 회의에서 재산세 감면 협약을 검토할 것으로 예상됩니다. 

앞서 머스크는 테라팹이 칩 설계를 포함해 생산 전 과정을 담당할 것이라고 밝혔습니다. 또 지난달 인텔의 차세대 14A 제조 공정을 활용할 계획이라고 발표했습니다. 이는 인텔 14A 공정의 첫 대규모 고객 확보 사례로 파운드리(반도체 위탁생산) 사업 확대에 어려움을 겪고 있는 인텔에 의미 있는 성과가 될 전망입니다. 

머스크는 지난 3월 “테라팹을 짓지 않으면 필요한 칩을 확보할 수 없다”며 “현재 전 세계 칩 생산량으로는 우리 회사들의 미래 수요 중 극히 일부만 충족할 수 있다”고 말했습니다. 그는 삼성전자, TSMC, 마이크론 등 기존 칩 공급업체들에 감사의 뜻을 표하면서도 장기적으로 자신이 운영하는 회사들의 칩 수요가 전 세계 총 생산량을 넘어설 것이라고 주장했습니다.

다만 머스크는 아직까지 반도체 제조장비 비용 조달, 공장 운영, 실제 가동 시점 등에 대한 세부 사항은 공개되지 않았습니다. 

단기적으로 테슬라는 ‘기가 텍사스’ 캠퍼스 부지에 연구용 팹을 건설할 예정입니다. 머스크는 이와 관련된 비용이 약 30억달러에 이를 것으로 예상되며 “월 수천장 수준의 웨이퍼 생산이 가능하겠지만 기본적으로는 새로운 아이디어를 시험하기 위한 시설”이라고 설명했습니다. 그는 “지금까지 정해진 것은 테슬라가 연구용 팹을 맡고 스페이스X가 대규모 테라팹 초기 단계를 담당하는 것”이라며 “이후 나머지 부분을 결정해야 한다”고 말했습니다. 

머스크는 지난 3월 테라팹이 궁극적으로 연간 1테라와트(TW) 규모의 컴퓨팅 성능을 생산하게 될 것이라고 주장했습니다. 이는 현재 미국 전역에서 생산되는 약 0.5TW의 두 배입니다.

테슬라 측은 추가 단계까지 완료될 경우 테라팹에 대한 총 투자 규모가 1190억달러(약 172조5000억원)까지 늘어날 것으로 추산했습니다.