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[홍역 백신 (AP=연합뉴스 자료사진)]

최근 방글라데시를 중심으로 동남아시아 지역에서 홍역이 빠르게 확산하면서 해외여행객의 주의가 요구됩니다.

질병관리청이 오늘(23일) 인용한 세계보건기구(WHO) 통계에 따르면 올해 1∼2월 동남아시아 홍역 환자는 6천726명으로, 지난해 같은 기간(2천940명)보다 2.3배 증가했습니다.

특히 방글라데시의 상황이 심각한 것으로 나타났습니다.

질병청에 따르면 지난달 15일부터 이달 14일까지 방글라데시 홍역 확진자는 2천897명으로 집계됐습니다. 이는 지난해 전체 확진자 125명의 23배 수준입니다. 현지에서는 홍역으로 인한 사망자도 31명 발생했습니다.

국내에서는 아직 홍역 환자가 많지 않지만 해외 유입 사례가 꾸준히 발생하고 있습니다.

전날 기준 국내 홍역 환자는 총 6명으로, 2월 3명, 3월 1명, 이달 2명 발생했습니다. 이 가운데 4명(66.7%)은 해외 유입 사례로 확인됐습니다.

지난해에도 전체 홍역 환자 78명 가운데 53명(67.9%)이 해외 유입 사례였습니다.

홍역은 홍역 바이러스 감염으로 발생하는 급성 발열성 발진 질환으로, 고열과 기침, 콧물, 결막염 등이 주요 증상입니다. 중이염이나 기관지염, 폐렴 등 합병증이 발생할 수 있습니다.

질병청은 “홍역 예방을 위해 해외여행 전 유행 국가 여부를 확인하고 출국 전에 홍역 백신 2회 접종을 완료해야 한다”며 “의료진도 해외 여행력이 있는 환자를 진료할 때 홍역 가능성을 염두에 두고 의심 사례가 발생하면 즉시 신고해야 한다”고 당부했습니다.