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[벨기에 브뤼셀의 유류 저장고 (EPA=연합뉴스 자료사진)]

중동 전쟁의 출구가 보이지 않고 있는 가운데 유럽연합(EU)이 에너지난에 대응하기 위해 러시아의 우크라이나 침공 직후인 2022년 도입했던 조치를 부활시키는 방안을 고려 중입니다.

단 요르겐센 EU 에너지 담당 집행위원은 현지시간 31일 중동 전쟁으로 인한 유가와 가스값 급등에 대응하기 위해 EU 에너지 장관들을 모아 긴급 화상회의를 개최한 뒤 이같이 밝혔습니다.

요르겐센 집행위원은 "이번 위기가 얼마나 오래 지속될지, 얼마나 심각할지 알 수 없는 까닭에 2022년 위기에서 사용했던 것과 유사한 여러 대응 방안과 가능성을 준비하고 있다"고 말했습니다.

EU는 2022년 2월 우크라이나를 전면 침공한 러시아가 유럽으로의 가스 공급을 줄이자 가스 가격 상한제, 에너지 기업의 초과 이익에 대한 과세, 가스 수요 감축 정책 등 일련의 긴급 조치를 취했습니다.

요르겐센 집행위원은 또한 이란 전쟁이 에너지 시장에 장기적인 지장을 초래할 가능성이 높다고 예측했습니다.

그는 "이는 단기적인 것이 아닐 것이다. 설혹 내일 평화가 오더라도 전쟁으로 중동 지역의 에너지 인프라가 파괴된 까닭에 여파가 있을 것"이라고 우려했습니다.

요르겐센 집행위원은 이날 회의에 앞서서도 회원국들에게 에너지 공급 차질 장기화에 대비하고 대응 조치를 상호 조율해야 한다고 성명을 통해 촉구했습니다.

요르겐센 집행위원은 회원국 정부에는 원유, 항공유와 경유 등 석유제품의 공급을 확보하기 위해 시의적절하고 조율된 준비를 해야 한다고 당부했습니다.

그는 앞서 회원국 에너지 장관들에게 전날 보낸 서한에서도 특히 운송 부문 등에서 석유 수요를 자발적으로 줄이기 위한 조치에 각국이 나서 달라고 촉구했습니다.

이는 연료 절약을 위해 시민에게 불필요한 차량 운행이나 항공편 이용 등을 줄일 것을 요청하는 것을 의미할 수 있다고 폴리티코 유럽판은 해석했습니다.

그는 서한에서 유럽의 운송 부문은 걸프 지역에 대한 높은 에너지 의존도 탓에 비용 상승과 공급 부족에 직면했다며 "회원국들은 연료 소비를 늘리거나 석유제품의 자유로운 이동을 제한하거나 EU 정유 산업의 생산을 해칠 수 있는 조치를 자제해 달라"고 요청했습니다. EU는 항공유와 경유 수입의 40% 이상을 걸프 지역에서 조달하고 있습니다.

그는 아울러 한 나라의 정책은 국경을 넘어 주변국에 영향을 미친다며 EU 전체의 일관성을 유지하기 위해 상호 협력이 중요하다고 덧붙였습니다.

에너지 가격 급등으로 유로존(유로화 사용 21개국) 3월 물가가 2.5%나 뛴 것으로 잠정 집계되는 등 중동 전쟁으로 인한 에너지 위기가 현실화하고 있지만 EU는 현재까지는 연료 수요 절감 조치를 시행하지는 않고 있습니다.

유럽은 1970년대 오일쇼크 당시에는 연료 배급제, 일요일 차량 운행 금지 등의 조치를 도입한 바 있습니다.