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[여수 석유화학단지 (사진=연합뉴스)]

호르무즈 해협 봉쇄가 장기화하면서 나프타 수급 비상이 현실화하자, 정부가 국내 정유사의 나프타 수출 물량을 내수로 돌리는 강제 조치를 이번 주 중 시행할 것으로 보입니다.

양기욱 산업통상자원부 산업자원안보실장은 24일 세종청사에서 열린 '중동상황 대응본부' 일일 브리핑에서 "나프타 수출 제한 조치를 할 수 있도록 관계부처와 준비하고 있다"고 밝혔습니다. 



나프타는 비닐·플라스틱 등 석유화학 제품의 기본 소재로 이른바 '산업의 쌀'로 불립니다. 국내 수요의 55%가량은 국내 정유사가 생산하고 나머지는 해외 수입에 의존하고 있습니다.

수출 제한 조치는 국내 정유사가 생산한 나프타의 해외 수출 물량을 국내로 강제로 돌려 수급난을 메우겠다는 것입니다. 정부는 이 조치로도 상황이 나아지지 않으면 한 단계 더 강한 카드를 꺼낼 계획도 시사했습니다.

양 실장은 이와 관련해 "상황이 장기화할 경우 긴급 수급 조정 명령 발동도 준비하고 있다"라고 언급했습니다.

정부는 LG화학이 전날부터 전남 여수 NCC 2공장 가동을 중단한 것과 관련해 시장의 우려보다 충격이 크지 않다는 입장을 밝혔습니다. 



LG화학 여수 공장은 연간 에틸렌 생산능력이 80만 톤 규모로, 2021년 상업 운전 이후 첫 전면 중단됐습니다. 여천NCC도 NCC 가동률 하락에 따라 올레핀 전환 공정 가동을 멈춘 상태입니다.

양 실장은 "여천NCC 가동 중단 시설은 14만 톤 규모로 공급에 큰 이슈가 없는 수준"이라며 "LG화학의 조치도 정부가 미리 파악하고 있던 사안"이라고 설명했습니다.

이어 "LG화학은 이보다 더 큰 시설을 보유하고 있으며, 가장 작은 시설부터 가동률을 낮춰 경제성을 높이려는 선택"이라고 덧붙였습니다.

나프타 재고 소진 시점도 초기 예상보다 늦춰져고 있다는 게 정부의 판단입니다. 

당초 업계에서는 4월 중순 나프타 재고가 바닥날 것으로 우려했지만, 정부는 끊임없이 대체 도입 물량을 확보하면서 소진 시점이 4월 말~5월 초로 늦춰지고 있다고 밝혔습니다.

UAE산 원유 첫 입항도 4월 10일 전후로 예상되는 만큼 순차적으로 공급이 이뤄질 것으로 내다봤습니다.

정부는 이와 함께 중동 외 대체 수입처에서 나프타를 들여올 경우 추가 비용을 지원하는 방안도 추경에 반영하는 방안을 추진 중이라고 전했습니다.