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[사우디아라비아 얀부항의 석유 시설 위성촬영 모습 (홍콩 SCMP 캡처=연합뉴스)]

중국이 중동 호르무즈 해협 봉쇄에 따른 '플랜B'로 홍해 연안의 사우디아라비아 얀부항을 이용한 원유 확보에 나섰다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 19일 보도했습니다. 



보도에 따르면 지난달 28일 미국과 이스라엘의 공격에 맞서 이란이 호르무즈 해협을 3주 가까이 사실상 봉쇄하는 가운데 중국이 이를 우회해 사우디아라비아 서부 메디나주의 홍해와 접한 얀부항에 유조선을 보내 원유 수송을 하고 있습니다. 

실제 중국머천트에너지쉬핑(CMES) 소유의 초대형유조선 뉴비스타호는 애초 호르무즈 해협으로 향했다가 지난 1일 해협 부근 아랍에미리트와 오만의 항구 부근에서 타국 유조선들이 피격되자 얀부항으로 행선지를 바꿨습니다. 

뉴비스타호는 얀부항에 지난 11일 도착해 원유를 선적한 후 이틀 뒤인 13일 출항해 현재 중국 푸젠성 취안저우로 향하고 있으며 다음 달 3일 도착 예정입니다. 

SCMP는 뉴비스타호 이외에도 중국의 유조선들이 얀부항을 이용해 원유 선적을 할 예정이며, 중국 이외의 국가들도 얀부항을 활용한 원유 조달을 하고 있다고 전했습니다. 



앞서 지난주 세계 최대 석유생산기업인 사우디 아람코는 페르시아만 수출터미널을 우회하기 위해 사우디아라비아 동서 송유관을 통해 하루 700만배럴의 원유를 홍해로 운송한다고 밝힌 바 있습니다. 

해운 데이터 플랫폼 케플러의 쉬무위 수석 원유 애널리스트는 "얀부 항로는 모든 국제 구매자에게 개방돼 있지만 중국이 사우디 아람코의 주요 고객이라는 점을 고려할 때 중국행 물량이 상당 비중 차지할 것"이라고 짚었습니다. 

케플러에 따르면 얀부항은 하루 450만배럴의 원유를 산적할 수 있으며, 이는 지난해 사우디아라비아의 원유 수출 평균인 하루 620만배럴보다는 적습니다. 

중국 해관총서(세관) 자료를 보면 중국은 작년 사우디아라비아로부터 5억8천400만배럴의 원유를 수입했습니다.