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[김민석 국무총리가 12일(현지시간) 미국 워싱턴DC 콘래드 호텔에서 앤디 김 상원의원과 면담 전 악수하고 있다. (총리실 제공=연합뉴스)]

미국을 방문 중인 김민석 국무총리가 한국계인 앤디 김(민주·뉴저지) 연방 상원의원을 면담하고 양국 간 협력 강화 방안을 논의했다고 총리실이 오늘(13일) 밝혔습니다.

김 총리는 현지시간 12일 워싱턴DC 한 호텔에서 진행한 면담에서 김 의원에게 한국 국회의 대미투자특별법 통과와 구글에 대한 지도 반출 승인 등 최근 양국 간 경제 협력 진전 동향을 설명했습니다.
 
이어 군사동맹을 넘어 조선·바이오·인공지능(AI) 등 미래 분야에서 전략적 협력을 강화하는 방안에 대해 심도 있게 논의했다고 총리실은 덧붙였습니다.

김 총리는 특히 대미 투자의 신속한 진행을 위해 미국 비자 제도 개선을 통한 한국 숙련 인력의 안정적 체류 여건 보장을 당부했습니다.

그러면서 한국인 전문직 비자 쿼터 신설을 골자로 하는 '한국 동반자 법안'(Partner with Korea Act)의 미 의회 통과를 위한 협조도 요청했습니다.

김 의원은 이에 관세협상을 포함한 한미협력에 대해 미 의회 내 초당적 지지가 있음을 재확인했습니다. 

또 뉴저지주가 한미 협력에 있어서도 관문 역할을 할 수 있을 것이라며 적극적 협력 의지를 피력했다고 총리실은 전했습니다.

그는 대미 투자 이행을 위한 비자 제도 개선의 필요성에 공감을 표하고, 한국 동반자 법안의 초당적 지지 확보와 입법 진행도 지원하겠다고 화답했습니다.

김 총리는 면담에 이어 현지에 진출한 한국 기업·공공기관 대상 만찬 간담회를 열어 관계자들을 격려하고 현장의 목소리를 들었습니다.

행사에는 삼성전자·현대자동차·SK·LG·한화·포스코 등 기업과 한국무역협회·대한무역투자진흥공사·한국무역보험공사·한국수력원자력·한국은행·한국수출입은행 등 공공기관 관계자가 참석했습니다.

김 총리는 "국회에서 통과된 대미투자특별법이 우리의 강력한 대미 투자 합의 이행 의지를 보여줬다"며 "밴스 부통령과 회담에서도 이를 미국 측에 설명했다. 미 측과 계속해 긴밀히 소통해 나가겠다"고 설명했습니다.

그러면서 "국민주권정부 출범 이래 비약적으로 높아지는 우리나라의 국제적인 위상을 토대로 한미관계를 더욱 고도화하고 서로에게 필수 불가결한 관계를 만들어 나가는 것이 중요하다"고 강조했습니다.

김 총리는 "미국에 진출해 있는 우리 기업과 공공기관들이 넓은 시야를 가지고 한미 경제협력 심화를 위한 중추적 역할을 수행하는 데서 더 나아가 한인사회의 구심점이자 K-컬처 확산의 선봉장으로서도 역할을 수행해달라"고 당부했습니다.