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JW중외제약이 탈모치료제 후보물질 'JW0061'에 대해 미국 특허 등록을 완료했다고 오늘(19일) 밝혔습니다.

이번에 등록된 특허는 JW0061의 신규한 헤테로사이클 유도체, 이의 염 또는 이성질체에 관한 물질 특허입니다. 특허 등록을 통해 안드로겐성 탈모증과 원형 탈모증 등 다양한 탈모 증상의 치료·예방에 활용되는 기술이 보호됩니다. 특허 존속기간은 2039년 5월까지입니다.

JW0061은 두피에 바르는 외용제로 개발 중인 GFRA1 작용제 기전의 혁신신약 후보물질입니다. 모낭 줄기세포에 발현되는 GFRA1 수용체에 직접 결합해 하위 신호전달체계를 활성화하고, 이를 통해 모낭 생성과 모발 성장을 촉진하는 물질이라고 회사는 설명했습니다.

특히 신체 내 존재하는 모발 성장 경로를 생리적으로 활성화하는 기전을 기반으로 설계된 것이 특징입니다. 남성호르몬 억제나 혈관 확장에 기반한 기존 치료제와 차별화되는 새로운 기전으로, 남성과 여성 모두에게 적용 가능한 혁신적인 치료 옵션으로 개발되고 있습니다.

JW중외제약은 미국을 포함해 한국, 일본, 중국, 호주, 브라질 등 총 9개국에서 JW0061 물질 특허 등록을 완료했습니다. 유럽과 캐나다 등에서는 특허 심사가 진행 중입니다.

JW중외제약은 JW0061의 전임상 연구 결과를 미국 피부연구학회(SID) 등을 통해 발표해 왔습니다. 인간 피부 오가노이드·안드로겐성 탈모 동물모델을 활용한 연구에서 기존 표준 치료제 대비 모발 성장 속도와 모낭 생성 능력에 대한 우위성이 확인됐습니다. 특히 인간 피부 오가노이드 시험에서는 표준 치료제 대비 최대 7.2배 많은 모낭 생성 효과를 나타냈으며, 동물 모델에서도 최대 39%의 효능 개선 결과를 보이는 등 혁신신약 후보물질로서의 경쟁력을 입증했다고 회사는 전했습니다.

이러한 전임상 성과를 바탕으로 최근 식품의약품안전처에 JW0061의 임상 1상 시험계획(IND) 신청도 이뤄졌습니다.

JW중외제약 관계자는 "JW0061은 GFRA1 수용체를 표적하는 차세대 탈모 치료 신약 후보물질로, 이번 미국 특허 등록은 세계 최대 시장에서 원천기술 경쟁력을 공식적으로 인정받았다는 의미가 있다"며 "임상 개발을 차질 없이 진행해 글로벌 혁신 탈모치료제로 개발하겠다"고 밝혔습니다.