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[호주의 한 무역항 (EPA=연합뉴스 자료사진)]

최근 한일 정상회담에서 한국의 '포괄적·점진적 환태평양경제동반자협정'(CPTPP) 가입이 논의된 가운데 중국 정부도 향후 5년간 이 협정 가입을 지속적으로 추진하겠다는 입장을 밝혔습니다 .

중국 상무부는 13일 왕원타오 상무부장(장관)이 지난달 29일(현지시간) 정세·정책 보고회에서 '높은 수준의 대외 개방 확대 및 포용적 경제 세계화 촉진'을 주제로 보고했다면서 질의응답 형식의 요약본을 공개했습니다. 

중국의 제15차 5개년 계획(2026∼2030년) 기간 개방 확대 임무와 관련, 왕 부장은 "자주적 개방을 적극 확대해야 한다"면서 "CPTPP와 디지털경제동반자협정(DEPA) 가입을 지속해서 추진해야 한다"고 말했습니다. 

그러면서 지역·양자 차원의 무역투자협정 추진에 속도를 내고, 글로벌 경제 거버넌스에 건설적으로 참여하겠다고 밝혔습니다. 
 
중국은 수년 전부터 CPTPP 가입을 추진해왔지만, 이번에는 '대만 유사시'를 둘러싼 중일 갈등 와중에 열린 한일 정상회담에서 CPTPP가 의제로 다뤄진 상황에서 이러한 입장이 나왔습니다. 

중국은 과거 미국 주도의 기존 환태평양경제동반자협정(TPP)이 자국을 고립시키는 수단으로 보고 경계했지만, 보호무역주의를 주창했던 도널드 트럼프 미 대통령은 집권 1기이던 2017년 이 협정 탈퇴를 선언했습니다. 

한국을 비롯해 중국·대만 등이 CPTPP 가입을 추진 중입니다. 중국과 대만은 2021년 9월 가입을 신청했습니다. 

CPTPP에 신규 가입하려면 기존 회원국이 모두 동의해야 하는 만큼, 중일 갈등이 중국의 가입에 걸림돌이 될 수 있는 상황입니다.