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일본 지방자치단체장의 절반 이상이 지역 존속을 위해서는 외국인이 없어서는 안 된다고 생각한다는 조사 결과가 나왔습니다. 
   
2일 산케이신문이 전국 1천741개 시정촌(市町村, 기초지방자치단체) 단체장들을 상대로 설문조사를 한 결과에 따르면 전체의 54%가 '외국인이 없어서는 안 된다'고 답했습니다. 

그 이유로는 노동력 확보와 지역산업 유지라는 응답이 다수였습니다. 

북부 홋카이도 지역의 경우 '없어서는 안 된다'는 응답이 58%로 전국 평균보다 높았습니다. 넓은 면적에 관광지가 산재해 있고 농업 등 1차산업이 지역 경제를 지탱하는 특성이 반영된 것으로 산케이는 분석했습니다. 

이번 조사는 지난해 11~12월에 이뤄졌다. 1천741개 가운데 1천433개 지자체가 조사에 참여했습니다. 
 
외국인이 없어서는 안 되는 이유를 복수 응답 방식으로 조사한 결과 '노동력 확보'가 704개 지자체로 가장 많았다. '지역 산업 유지'(441개), '인구감소 대응'(311개) 등이 뒤를 이었습니다. 

 외국인 급증이 지역에 미치는 영향에 대해서는 '있다'가 70%, '없다'가 30%였습니다. 

'영향이 있다는 응답 가운데 '좋은 영향'은 23%, '좋은 영향과 나쁜 영향 다 있다'는 응답은 76%였습니다. 

'좋은 영향이 무엇이냐'는 질문(이하 복수 응답)에 845개 지자체가 '인력난 해소'를 들었다. '관광 등 경제 활성화'(578개), '다양성 촉진'(421개), '지역산업 유지'(393개) 등이 뒤를 이었습니다. 

'나쁜 영향'으로는 515개 지자체가 '문화·습관상 마찰'을 들었다. 일본어를 못하는 외국인 어린이에 대한 '교육 현장의 어려움'(350개), '치안상 우려'(311개), '오버투어리즘'(184개)도 다수를 차지했습니다.