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[대한축구협회 엠블럼 (대한축구협회 제공=연합뉴스)]

대한축구협회가 일본축구협회와 함께 2035년 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 공동 개최를 추진하고 있습니다.

축구협회 관계자는 오늘(28일) “그동안 일본축구협회와 실무 차원에서 아시안컵 공동 개최 방안을 논의해 왔으며, 대회 준비에 필요한 경제적 비용 절감 효과에 공감했다”고 말했습니다. 또 “관련 내용과 자료를 문화체육관광부에도 전달했다”고 밝혔습니다.

이 관계자에 따르면 축구협회는 지난 18일 가나와의 평가전이 열린 날 국제위원회를 열어 2035년 아시안컵 한·일 공동 개최를 논의했으며, 이후 이사회를 거쳐 해당 내용을 문체부에 보고했습니다.

한국이 일본과 아시안컵을 공동 개최하게 되면 2002년 한·일 월드컵 이후 33년 만에 국제대회를 함께 치르는 사례가 됩니다.

축구협회는 지난 2월 AFC에 2031년 아시안컵 단독 개최 의향서를 제출했지만, AFC가 지난 4월 2031년과 2035년 대회 개최지를 내년 7월 동시에 결정하겠다고 발표하면서, 2035년 대회 개최 의향서도 올해 말까지 받기로 했습니다.

이에 따라 축구협회는 2035년 대회 개최 의향서도 제출할 예정입니다. 다만 일본이 2031년 대회 유치 의향서를 제출하지 않은 만큼, 일본이 2035년 대회 개최 의향서를 내는 대로 공동 개최를 위한 후속 절차에 착수할 계획입니다.

AFC는 내년 6월까지 개최지, 국가 지원 서류 등을 포함한 정식 유치 신청서를 받을 예정입니다.

축구협회는 “아시안컵은 8개 경기장이 필요하며, 공동 개최 시 한국과 일본 모두 경제적 부담이 줄어든다”고 설명했습니다. 또 “최근 아시안컵이 중동 지역에 집중된 만큼 한·일 공동 개최는 유치 경쟁에서 유리한 요소가 된다”고 덧붙였습니다.