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[한국-독일 청소년 학생 교류협력 양해각서 체결 후 관계자들이 기념촬영을 하고 있다. 왼쪽부터 김영배 더불어민주당 의원, 김효준 ADeKo 이사장, 게오르크 슈미트 주한 독일대사, 김희정 국민의힘 의원. (한국독일네트워크 제공=연합뉴스)]

한국독일네트워크(ADeKo)가 국회와 주한독일대사관과 손잡고 내년부터 양국 청소년의 상호 교환 방문 프로그램을 본격 추진합니다.

사단법인 한국독일네트워크(ADeKo)는 19일 오전 국회의원회관에서 '한국-독일 학생 교환 방문 프로그램' 추진을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔습니다.

체결식에는 김희정·김영배 국회의원(한독의원친선협회), 게오르크 슈미트 주한독일대사, 김효준 ADeKo 이사장이 참석해 양국 청소년 교류 확대를 위한 협약을 공식화했습니다.

이번 협약은 142년간 한·독 우호 관계를 바탕으로 양국 청소년들이 상호 방문해 문화적 이해를 넓히고, 글로벌 감각을 갖춘 미래세대로 성장하도록 지원하는 취지로 마련됐습니다.

양국은 내년부터 10개 학교에서 약 200명 내외의 학생들이 1주일간 교차 방문하는 프로그램을 시작해, 중장기적으로 연 1천여명 규모로 확대할 계획입니다.
 
나아가 한 학기 단위의 장기 교환학생 프로그램으로 발전시키는 것을 목표로 하고 있습니다.

ADeKo는 프로그램 기획 및 운영체계 구축을 맡아, 참여 학교 선정부터 교류 일정 조정, 프로그램 관리까지 실무 전반을 총괄하고, 국회 한독의원친선협회는 제도적 기반 마련과 예산 지원을 위한 입법 활동을 추진하며, 특히 독일어과 신설과 교원 확보 등 교육 인프라 확충에도 힘쓸 계획입니다.

주한독일대사관도 독일 연방정부와 교육기관을 연결해 프로그램 확산을 지원할 예정입니다.

김희정 의원은 "이번 협력은 미래세대가 서로의 문화를 이해하고 존중하는 글로벌 시민으로 성장할 수 있는 기반이 될 것"이라며 "분단의 아픔과 산업화 성공이라는 공통점이 있는 양국의 교육 협력은 더 넓은 차원의 공감과 신뢰를 쌓는 계기가 될 수 있을 것으로 기대한다"고 밝혔습니다.

김영배 의원도 "정치·경제를 넘어 청소년 간 교류를 확대하는 것이 진정한 한·독 협력의 힘"이라고 말했습니다.

게오르크 슈미트 주한독일대사는 "젊은 세대가 직접 경험을 통해 서로를 배우는 것은 양국 관계의 지속 가능성을 높이는 가장 확실한 방법"이라며 프로그램의 장기적 의미를 강조했습니다.

김효준 ADeKo 이사장은 "ADeKo는 실질적이고 지속 가능한 교류 플랫폼 구축을 통해 프로그램이 안정적으로 정착하도록 최선을 다하겠다"고 밝혔습니다.