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[지난 5월 22일 서울 서초구 법원삼거리에서 한국금연운동협의회와 한국YWCA연합회 회원들이 국민건강보험공단과 담배 회사들이 12년째 벌이고 있는 500억원대 '담배 소송' 항소심 최종 변론을 앞두고 담배소송 지지 기자회견을 하고 있다. (사진=연합뉴스)]

담배소송의 항소심 판결을 앞두고 국민건강보험공단이 전국 지방의회, 의학·보건학회의 지지 목소리와 해외 전문가의 의견 등을 재판부에서 제출했다고 오늘(25일) 밝혔습니다.

소송 원고인 공단이 지난 22일 서울고등법원에 제출한 참고서면에는 전국 84개 지방의회와 76개 의학·보건학회의 지지 의견 등이 포함됐습니다.

시·군·자치구의회의장협의회, 광주광역시의회 등 전국 48개 의회는 '담배 제조물의 결함 인정 및 사회적 책임을 촉구하는 결의안·건의안' 등을 채택했고, 나머지 지방의회들도 성명서나 보도자료를 통해 소송 지지 선언을 한 바 있습니다.

대한가정의학회를 비롯한 전문 의학회와 의약학단체 등도 지지 선언에 동참했습니다.

공단은 아울러 이두갑 서울대 과학학과 교수가 '과학과 법'을 주제로 쓴 의견서도 함께 제출했습니다.

의견서에서 이 교수는 "흡연과 폐암간 고도의 인과관계를 인정하지 않고, 니코틴의 중독성을 자유 선택에 따른 흡연이라는 이유로 받아들이지 않는 것은 통계적으로 확실한 흡연 중독 피해자들을 양산하는 결과를 낳을 뿐"이라며 "법원은 흡연의 유해성과 니코틴 중독의 과학적, 의학적 사실을 수용할 필요가 있다"고 말했습니다.

또 대한예방의학회는 피고 중 하나인 한국필립모리스의 주장을 반박하는 의견서에서 "흡연과 폐암, 후두암 간의 인과성은 과학적, 의학적으로 명확히 확립된 사실"이라고 강조했습니다.

이밖에 담배회사의 배상 책임을 끌어낸 캐나다 담배소송 결과를 설명한 세계보건기구(WHO) 담배규제기본협약(FCTC) 서한과 이번 소송에 대한 국제 의학저널 랜싯의 논평 등도 재판부에 함께 제출됐습니다.

건보공단은 2014년 4월 KT&G와 한국필립모리스, BAT코리아를 상대로 흡연 폐해의 책임을 묻는 533억원 규모의 손해배상 청구 소송을 제기했습니다. 1심에선 공단이 패소했고, 지난 5월 항소심 변론이 종결돼 선고기일 지정을 앞두고 있습니다.