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[연합뉴스 자료사진]

수도권과 비수도권의 필수의료 전문의 수 격차가 4배에 달한다는 연구 결과가 나왔습니다.



한국보건사회연구원이 보건복지부 의뢰로 수행한 '국민중심 의료개혁 추진방안에 관한 연구'에 따르면 비수도권 인구 1천명당 필수의료 전문의 수는 0.46명에 그쳤습니다. 수도권은 비수도권의 4배인 평균 1.86명으로 조사됐습니다.

필수과목에는 내과·외과·산부인과·소아청소년과·응급의학과·심장혈관흉부외과·신경과·신경외과 8개 과목이 포함됐습니다.

필수과목은 피부과·성형외과·안과 등의 과목에 비해 적은 경제적 보상, 과중한 업무 부담, 높은 사고 위험 등으로 기피되고 있습니다. 이로 인해 필수의료 인력이 절대적으로 부족한 가운데, 그나마 있는 필수의료 인력마저 수도권에 집중돼 있는 겁니다.

시도별로 보면 서울의 인구 1천명당 필수의료 전문의 수가 3.02명으로 가장 많았습니다. 경기(2.42명), 부산(0.81명), 대구(0.59명), 인천(0.55명), 경남(0.53명) 등이 뒤를 이었습니다.



광주·경북(각 0.36명), 대전·전북(각 0.34명), 충남(0.31명), 전남(0.29명), 강원(0.25명) 충북(0.24명), 울산(0.18명), 제주(0.12명), 세종(0.06명)은 1천명당 필수의료 전문의 수가 비수도권 평균에도 못 미쳤습니다.

연구진은 "지역의 높은 의사 임금에도 불구하고 정주 여건 문제 등으로 수도권 선호 현상이 지속되면서 지역 간 의료인력 불균형이 해소되지 않고 있는 상황"이라며 "필수의료 분야의 낮은 보상 수준, 높은 사고 위험 등으로 인해 공백도 심화하고 있다"고 분석했습니다.

또 "필수의료 인력의 수도권 집중이 지속되면서 향후 분야별·지역별 의료인력 불균형이 더 심해질 것"이라며 필수의료에 대한 보상을 확대하는 등 불공정한 수가 체계를 개선할 필요가 있다고 제언했습니다.

한편 연구진은 의과대학 정원에 대해 "한국의 고령화 진행 속도와 만성질환 유병률 증가세를 고려할 때 현 의대 정원이 유지되면 향후 의료 수요 대비 의료 공급량이 절대적으로 부족할 것"이라고 밝혔습니다.

또 "주요 국책연구기관에서도 2035년까지 약 1만 명의 의사가 부족할 것이라는 공통적인 결과를 내놓고 있다"며 "보건의료인력 부족은 의료 취약 인구 증가와 지역 간 건강 불평등 심화를 야기할 수 있기 때문에 적정 수준의 유지가 필요하다"고 강조했습니다.

다만 "적정 정원 수나 확대 방식에 대해서는 정부가 의료계와의 충분한 논의를 통해 의견을 받아들여 국내 의학 교육 인프라로 수용할 수 있는 범위 내에서 점진적으로 실행할 수 있는 방안이 필요하다"고 밝혔습니다.

'OECD 보건 통계 2024'에 따르면 우리나라의 임상 의사 수(한의사 포함)는 2022년 기준 인구 1천명당 2.6명으로 경제협력개발기구(OECD) 회원국 가운데 멕시코에 이어 두 번째로 적습니다. 한의사를 제외하면 약 2.1명으로 OECD 최저입니다.