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정부가 내년 중 외환시장 24시간 개방을 목표로 관련 준비에 착수했습니다.

오늘(12일) 관련 업계에 따르면 기획재정부는 최근 국내 외국환중개회사인 서울외국환중개와 한국자금중개 등에 내년 6월까지 외환시장 24시간 거래를 위한 준비를 완료하라고 통보했습니다.

원·달러 거래를 중심으로 한 국내 현물환 시장은 서울외국환중개가 약 80% 이상, 한국자금중개가 약 20% 내외로 양분하는 구조입니다.

외국환중개회사는 은행 등 금융기관들이 외환을 사고팔 때 거래 상대를 연결해주는 전문기관입니다. 기관 간 직접 외환거래도 가능하지만 거래 상대를 효율적으로 찾을 수 있고, 가격·조건의 투명성 확보에도 유리해 중개회사를 통하는 것이 일반적입니다.

기재부가 외국환중개회사측에 통보한 24시간 거래를 위한 준비 시한인 6월은 외환시장 모건스탠리캐피털인터내셔널(MSCI) 선진국 지수 편입을 염두에 둔 것이라는 분석이 나옵니다. 

MSCI는 매년 6월 전 세계 주요 주식시장을 선진국·신흥국·프런티어·독립 시장으로 분류합니다. 선진국 시장 편입을 위해선 후보군인 관찰대상국에 1년 이상 올라야 하는데, 한국은 올해 후보군에도 들지 못해 10년 넘게 신흥국 지위에 머물러 있습니다.

MSCI측은 최근 발표한 시장 분류 결과에서 한국의 ‘시장 접근성’이 떨어진다며 △외환시장 개방도 △공매도 제도 안정성 △주식시장 데이터 접근성 등의 측면이 부족하다고 평가했습니다.

기재부는 이에 "정부는 지난해 7월 국내 외환시장 거래시간을 새벽 2시까지 연장하면서부터 향후 24시간 개방을 위한 로드맵을 가지고 외환시장 구조개선을 추진해왔다"면서도 "내년 6월과 같은 실행 시기는 정해진 바가 전혀 없으며, 시장과 조율을 통해 구체적 계획을 마련해 나갈 예정"이라고 밝혔습니다.