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내수 진작 등을 위해 전 국민에게 지급된 '민생 회복 소비쿠폰'으로 담배를 사들이는 사례도 잇따르면서 일각에선 구매 품목을 제한해야 하는 게 아니냐는 지적이 나옵니다.

오늘(25일) 연합뉴스에 따르면, 소비쿠폰을 사용하지 못하는 대형마트 대신 편의점과 동네 마트로 시민들의 발길이 이어지며 담배 구입 문의도 끊이지 않고 있습니다.

서울 영등포구에서 마트를 운영하는 40대 A씨는 "소비쿠폰 지급 첫날부터 어르신들이 담배를 두세 보루씩 사 가곤 한다"며 "코로나19 재난지원금 때도 이런 경험이 있어서 술, 담배 발주를 더 넣을지 고민 중"이라고 말했습니다.

온라인 커뮤니티와 소셜미디어(SNS)에서는 '민생지원금 절망편'이라며 소비쿠폰으로 담배 15갑을 샀다는 인증 사진도 빠르게 공유되고 있습니다. 

일부 애연가들 사이에서는 '흡연지원금'이라는 농담도 나옵니다.

2020년 코로나19 긴급재난지원금 지급 당시에도 담배 매출 증가로 이어진 바 있습니다. 

기획재정부에 따르면 1차 재난지원금이 지급된 2020년 5∼8월 담배 판매량은 12억5천만갑으로 전년 같은 기간의 12억200만갑에 견줘 4.0％ 늘었습니다.

더욱이 담배는 저장과 보관이 간편해 차후 현금으로 바꾸는 '담배깡'도 가능하다는 게 전문가들의 지적입니다.

이홍주 숙명여대 소비자경제학과 교수는 "소비쿠폰은 소멸성 자산이기 때문에 장기 보관이 가능한 담배를 안정적 소비재로 인식하고 전환하려는 것"이라며 "담배 구입은 소비를 촉진할 실질적 경제 효과가 작기 때문에 구매 품목을 제한할 필요가 있다"고 지적했습니다.