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지난달 술집 식당에서 파는 소주와 맥주 가격이 지난해 계엄 사태 이후 처음 올랐습니다.

8일 통계청에 따르면 지난달 외식 소주 품목의 소비자물가지수는 1년 전보다 0.1% 올랐습니다. 지난해 9월(-0.6%) 이후 9개월간 이어진 하락세가 반전된 것입니다. 외식 맥주도 지난달 0.5% 오르며 지난해 12월(-0.4%) 이후 7개월 만에 반전됐습니다. 

16개월간 하락하던 소매점에서 파는 소주 가격 역시 지난 5월에 0.2% 오른 데 이어 지난달에도 0.1% 상승했습니다. 소매점 맥주 가격은 지난달 3.1% 올라 지난해 10월(4.3%) 이후 8개월 만에 가장 컸습니다.

외식 소주와 맥주 가격은 장기간 하락 흐름으로 그동안 '이례적'이라는 평을 받아 왔습니다.

소주·맥주 가격 하락은 외식업계가 심한 소비 부진에 대응하는 과정에 나타난 것으로 보입니다. 자영업자들이 손님을 잡으려 술을 공짜로 제공하거나 할인하는 '미끼 전략'을 쓰면서 물가지수가 내린 것입니다. 그러다가 이번에 술 물가가 반등한 것은 이러한 미끼 전략이 끝났다는 의미로 해석됩니다. 

통계청 관계자는 "업체별로 영업 프로모션을 위해 술값을 할인하곤 하는데 통상 행사 기간이 1∼2개월인데 비해 이번엔 꽤 길게 이어졌던 것 같다"고 말했습니다.