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[서울 시내 한 대형병원에서 환자가 이동하고 있다. (사진=연합뉴스)]

지난해 상급종합병원에서 종합병원 이하 1·2차 병원으로 회송한 환자가 1년 전보다 20%가량 늘어난 것으로 집계됐습니다.



오늘(29일) 국회 보건복지위원회 소속 김미애 국민의힘 의원이 건강보험심사평가원(심평원)에서 받은 자료에 따르면 지난해 상급종합병원 47곳에서 진료협력병원 등 규모가 작은 병원으로 보낸 환자 수는 80만 6천명으로, 1년 전(66만명)보다 22.1% 늘었습니다.

같은 기간 회송 청구 건수도 74만 2천건에서 90만 7천건으로 22.2% 증가했습니다.

이 기간 병원이 환자를 보내고 심평원에 청구한 회송료는 416억 5천만원에서 726억 8천만원으로 74.5% 폭증했습니다.

전년 대비 회송 청구 건수와 진료 금액 증가 폭은 각각 지난해가 최근 4년 중 가장 컸습니다.



정부는 지난해 의정 갈등이 본격화한 뒤 대형병원이 중증·응급환자 진료에 집중하도록 회송에 대해 보상하고 있습니다.

이에 경증 환자들을 비교적 규모가 작은 병원으로 보낸 사례가 늘어난 것으로 해석됩니다.

다만 한 차례 회송된 환자들이 다시 상급종합병원을 찾는 사례도 적지 않은 만큼, 실제 상급종합병원에서 경증 환자가 차지하는 비중이 얼마나 줄었을지는 미지수입니다.

2023년 현재 상급종합병원 45곳의 입원환자 진료비 12조 8천억원 가운데, 일반·단순 질환으로 구분되는 경증 환자들의 진료비(5조 1천억원)가 40%를 차지했습니다.

김미애 의원은 "양적 회송 실적만으로는 지역 의료 전달체계가 작동한다고 보기 어렵다"며 "회송된 환자의 추적 관리, 경증 질환자의 상급병원 이용 억제책, 1·2차 의료기관의 수용 능력 제고 등이 종합적으로 점검돼야 한다"고 말했습니다.