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가상화폐 스테이블코인 USDC 발행사인 서클(Circle)이 기업공개(IPO) 절차에 착수한다고 미 경제 매체 CNBC 방송이 현지시간 27일 보도했습니다.

스테이블코인은 가격 변동성을 최소화하기 위해 특정 자산에 가치를 고정한 가상화폐를 말한다. 주로 미 달러나 유로 등에 교환가치가 고정되게 설계됩니다.

서클은 최근 미국 증권거래위원회(SEC)에 제출한 문서에서 보통주 2천400만 주를 공모할 예정이라고 밝혔습니다.

960만주는 회사가 직접 발행하고, 1천440만주는 기존 주주들이 매각합니다. 공모가는 주당 24∼26달러로 회사 측은 기대하고 있습니다. 이에 따른 기업 가치는 약 56억5천만 달러(약 7조8천억원)로 추정됩니다.

서클은 조만간 뉴욕증권거래소에 상장될 예정입니다.

서클이 발행한 USDC는 현재 약 620억 달러어치가 유통 중입니다. 이는 전체 스테이블코인 시장의 약 27%에 해당합니다.

이 시장에서는 테더(Tether)가 67%로 여전히 압도적인 1위를 차지하고 있지만, USDC는 올해 시가총액이 40% 증가한 반면, 테더는 10% 성장에 그쳤습니다.

스테이블코인은 최근 미국에서 입법이 추진되면서 주목받고 있습니다.

미 상원은 지난 19일 스테이블코인을 규제하는 첫 가상화폐 관련 법안을 통과시켰습니다.

스테이블코인 발행과 담보 요건을 강화하고 자금세탁방지 법률 준수를 의무화하는 이 법안은 규제 법안이지만, 시장에서는 이 코인을 정당한 금융 수단으로서 인정하는 것이라는 평가가 나옵니다.

스테이블코인은 그동안 가상화폐 거래나 디파이(DeFi·탈중앙화 금융) 담보 용도로 사용돼 왔지만, 최근에는 빠르고 저렴하게 국경 간 달러를 이동시키는 수단으로 인기를 얻고 있습니다.

특히, 미 달러화의 지배력을 유지하고 미 국채 수요를 유지하는 데 그 역할이 중요하다는 인식이 커지면서 정치적·경제적 수단으로서 중요성도 부각되고 있습니다.

스테이블코인은 그 가치를 지탱하기 위해 담보를 두는데 USDC를 비롯한 달러 기반 스테이블코인의 대부분은 미 국채를 담보로 하고 있습니다.