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[중국이 개발한 코일건 (홍콩 SCMP 갈무리=연합뉴스)]

 중국이 분당 3천발의 탄환을 발사할 수 있는 코일건(전자기 코일을 이용한 무기)을 개발했다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 26일 보도했습니다. 

보도에 따르면 국유 무기 제조업체 중국병기장비그룹(CSGC)은 최근 기존 코일건의 단점을 극복한 신무기를 선보였습니다. 

지구상 가장 널리 퍼진 살상 도구로 꼽히는 AK-47 자동소총보다 5배 빠른 분당 3천발의 발사 속도를 자랑합니다. 3D 프린터를 이용한 시제품을 통해서도 분당 277발의 발사 속도를 냈습니다. 

분당 100발 발사에 머무는 미국의 상업용 모델 GR-1 앤빌(Anvill)보다 훨씬 뛰어난 성능입니다. 

SCMP는 미래 전투를 재정의할 수 있다고 평가했습니다. 

기존 코일건들의 발사 속도가 느린 것은 급속한 방전으로 재충전될 때까지 시간을 잡아먹는 커패시터(축전기) 때문입니다. 

신형 코일건을 개발한 중국인민해방군 육군공정대학 샹훈쥔 교수가 이끄는 연구팀은 커패시터 대신 다단계 코일 시스템에 직접 에너지를 공급하는 리튬 배터리를 사용해 한계를 뛰어넘었습니다. 

다만, 상대적으로 정밀도가 낮고 현재 약 1시간이 걸릴 정도로 배터리 충전 시간이 길다는 점은 걸림돌로 지적됩니다.