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[홍역 백신 (AP=연합뉴스 자료사진)]

전 세계적인 홍역 유행이 지속되면서 '홍역 퇴치 국가'인 우리나라의 올해 홍역 환자도 지난 2019년 이후 6년 만에 최다를 기록 중입니다.

오늘(4일) 질병관리청에 따르면 올해 들어 지난 1일까지 신고된 홍역 환자는 모두 52명입니다.

지난해 1년 전체 동안 발생한 환자 49명보다도 많은 것으로, 2019년(연간 194명) 이후 6년 만에 최다입니다.

국내 홍역 환자는 코로나19 기간이던 지난 2020년 6명, 2021년과 2022년엔 0명이었고, 이후 2023년엔 8명을 기록했습니다.

우리나라는 세계보건기구(WHO)가 인증한 홍역 퇴치 국가입니다.

2001∼2002년 홍역 대유행 시기 5만5천여 명의 환자가 나왔다가 정부의 집중적인 퇴치 사업으로 환자가 급감하며 2006년 홍역 퇴치 선언을 했습니다.

이어 WHO가 강화한 인증 기준에 따라 2014년 홍역 퇴치국 인증을 받아 현재까지 지위를 유지하고 있습니다.

소규모 환자 발생이 이어지고 있음에도 홍역 퇴치국 지위가 유지되는 것은 국내 환자 대부분이 해외 유입 사례이기 때문입니다.

올해 환자 52명 중에서도 34명이 해외에서 감염돼 들어온 경우고, 나머지 18명은 이들 해외 유입 환자를 통해 가정이나 의료기관에서 전파된 경우입니다. 해외 유입 대다수가 베트남발 감염입니다.