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[안덕근 산업통상자원부 장관이 24일(현지시간) 미국 워싱턴DC에서 열리는 '한미 2+2 통상협의'에 참석하기 위해 23일 인천국제공항을 통해 출국하고 있다. (사진=연합뉴스)]

안덕근 산업통상자원부 장관은 오늘(23일) "25% 품목별 관세가 부과돼 산업계가 큰 피해를 입고 있는 자동차 분야에 대해서는 (2+2 협의에서) 최대한 신속하게 해결책을 마련하도록 할 것"이라고 말했습니다. 

안덕근 장관은 이날 오전 인천국제공항에서 미국 워싱턴DC에서 열리는 한미 '2+2' 고위급 통상 협의에 참석하기 위해 출국하기 전 기자들과 만나 "차분하고 신중하게 협상에 임하겠다"고 밝혔습니다. 

안 장관은 이번 2+2 협의의 목표로 무역 불균형 문제 해결과 한미 조선·에너지 산업 협력을 꼽았습니다.

안 장관은 "무역 불균형 문제와 조선 산업 협력, 에너지 협력 등 산업 협력에 대해 논의할 예정"이라며 "양국이 향후 이 협력을 이어갈 수 있고, 향후 리딩(이끌어갈)할 수 있는 협의 토대를 구축하고자 한다"고 말했습니다.

앞서 진행된 미일 협상과 마찬가지로 방위비 분담금 증액 문제가 돌발 의제로 돌출될 가능성과 관련, 안 장관은 "일본 상황을 저희가 잘 알고 있고, (협의에서 다뤄질) 가능성에 대해 열어놓고 대비하고 있다"고 했습니다.

조기 대선 국면에서 대통령 리더십 없이 양국 협의가 진행 중인 상황이 한국 측 협상단에 걸림돌이 되지 않겠느냐는 취지의 질문에는 "지금 할 수 있는 최선을 다하고, 시간이 필요한 경우에는 다음 정부와 잘 협의해 바통을 이어서 우리 산업계를 보호할 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 답했습니다.

이번 한미 2+2 고위급 협의에는 기획재정부와 산업부 외에도 외교부, 과학기술정보통신부, 국토교통부, 환경부, 농림축산식품부, 보건복지부 등 관계부처도 합동 대표단에 포함됐습니다.

안덕근 장관은 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표와도 개별 협의를 진행할 계획입니다.

이번 2+2 협의에서는 트럼프 대통령이 '깜짝 등장'할 가능성도 제기되고 있습니다.

앞서 트럼프 대통령은 미일 고위급 협상에 갑작스레 등장해 일본 아카자와 료세이 경제재생상 등 일본 대표단의 예방을 받고 면담한 바 있습니다.

안 장관은 "트럼프 대통령과의 만남이 있을 가능성에 대해서도 열어놓고 대비하고 있다"고 말했습니다.