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[대만 TSMC 로고 (로이터=연합뉴스)]

세계 최대 파운드리(반도체 위탁생산) 업체 대만 TSMC가 미국 정부 제재 대상인 중국 화웨이의 대리 주문 업체에 제품을 판매한 것과 관련해 미국에 10억달러(한화 약 1조4천822억원)의 벌금을 낼 수 있다고 로이터 통신이 8일(현지시간) 보도했습니다.

복수의 소식통에 따르면 미국 상무부는 지난해부터 화웨이의 인공지능(AI) 반도체 '어센드 910B'에서 TSMC가 제조한 것과 일치하는 칩이 발견된 것과 관련한 조사 결과, 해당 TSMC의 칩은 중국의 반도체 설계회사인 소프고가 화웨이를 위해 대신 주문해 준 것으로 드러났습니다.

미 싱크탱크 랜드 연구소의 기술안보정책센터 연구원 레나트 하임에 따르면 TSMC는 최근 수년간 소프고가 주문한 칩을 300만개 가까이 제조해 판매했으며, 이 칩들은 결과적으로 화웨이에 제공됐을 가능성이 높은 것으로 드러났습니다.

하임은 소프고가 주문한 칩들은 AI 용도로 디자인된 것이었다면서 TSMC가 해당 칩이 미국 정부의 제재 대상인 화웨이에 흘러 들어갈 수 있는 위험이 있는 상황에서 중국 기업에 칩을 판매해선 안됐다고 지적했습니다.

화웨이는 미국 상무부가 정한 제재 리스트에 들어간 기업으로, 미국 정부의 허가 없이는 미국의 기술력이 들어간 첨단 기술이나 제품을 거래할 수 없습니다.

로이터에 따르면 TSMC의 칩 제조 설비에는 미국의 기술이 포함되어 있기 때문에 대만 소재의 TSMC 공장들도 이러한 미국 당국의 제재를 준수해야 합니다.

소식통들은 이번에 TSMC가 낼 가능성이 있는 벌금 10억 달러의 액수는 제재를 위반해 이뤄진 거래 규모의 최대 2배까지 벌금을 매길 수 있는 규정에 따라 정해진 것이라고 전했습니다.

이와 관련해 미 상무부 대변인은 논평을 거부했으며, TSMC 대변인 니나 카오는 성명에서 TSMC는 법을 준수하는 일에 전념한다고 밝혔습니다.