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[지난 3일 중국 안후이성 허페이시의 한 학교에서 열린 취업 박람회를 찾은 학생들 모습. (AFP=연합뉴스)]

중국의 지난달 25세 미만 청년 실업률이 16.9%로 2개월 연속 상승했습니다. 

20일 중국 국가통계국에 따르면 2월 도시지역 16∼24세(학생 제외) 실업률은 16.9%로 전달(16.1%)보다 0.8%포인트 올랐습니다. 

해당 연령대 실업률은 2023년 12월 중국 당국이 청년 실업률 통계 방식을 바꾸고 나서 지난해 8월 18.8%로 정점을 찍은 뒤 같은 해 12월(15.7%)까지 4개월 연속 하락하다 올해 1월 다시 상승세로 돌아섰습니다. 
 
2월 25∼29세 실업률은 7.3%로 전달(6.9%) 대비 0.4%포인트 올랐고, 30∼59세 실업률은 4.3%로 전달(4.0%)보다 0.3%포인트 상승했습니다. 이들 연령대 실업률도 2개월 연속 오름세를 보였습니다. 
 
앞서 지난 17일 국가통계국이 발표한 2월 전국 도시 실업률은 2월 5.4%였습니다. 이는 2023년 2월(5.6%) 이후 2년 만의 최고치입니다. 

중국은 청년 실업률이 2023년 6월 사상 최고인 21.3%까지 치솟자 통계 발표를 돌연 중단했다가, 같은 해 12월부터 중·고교와 대학 재학생을 실업률 통계에서 제외한 새로운 청년 실업률을 발표하기 시작했습니다. 

 새 실업률 통계에는 구직 포기자나 농촌지역 실업 상황은 반영되지 않는다고 로이터통신은 지적했습니다.