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[미국의 바이든 대통령(좌)과 트럼프 대통령 당선인 (AP=연합뉴스 자료사진)]

퇴임을 앞둔 조 바이든 미국 대통령이 대서양과 태평양, 멕시코만 등에서 한반도 면적(22만3천617㎢)의 약 11배에 달하는 해역에 걸쳐 신규 원유·가스 시추를 금지한다고 밝혔습니다.

그러나 미국의 '에너지 자립'을 위해 시추 확대를 공약했던 도널드 트럼프 대통령 당선인은 이 조치를 뒤집겠다고 공언함에 따라 현직 대통령과 차기 대통령이 정면충돌하는 양상입니다.

바이든 대통령은 6일(현지시간) 성명을 통해 "석유 및 천연가스 시추와 그로 인한 피해로부터 (미 본토의) 동서 해안, 멕시코만 동부, 알래스카의 북베링해를 보호하기 위한 조치를 취한다"며 약 6억2천500만에이커(252만9천285㎢) 면적의 미국 연안에서 신규 원유·가스 개발을 금지하는 조처를 발표했습니다.

바이든 대통령은 "이러한 해안에서 시추를 하면 우리가 소중히 여기는 곳에 돌이킬 수 없는 피해를 줄 수 있다"면서 해당 수역에서의 시추가 "국가의 에너지 수요를 충족하는 데 필수적이지 않다. 위험을 감수할 가치가 없다"고 주장했습니다.

그러면서 바이든 대통령은 "기후 위기가 전국의 공동체를 계속 위협하고 있고, 청정에너지 경제로 전환하고 있는 지금이야말로 우리 아이들과 손주들을 위해 이 해안을 보호해야 할 때"라고 강조했습니다.