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[마이크로소프트 사티아 나델라 CEO 기조 연설 (시카고=AP 연합뉴스)]

챗GPT 개발사 오픈AI와 함께 인공지능(AI) 열풍을 주도하고 있는 마이크로소프트(MS)가 현지시간 19일 "AI 에이전트 시대를 열겠다"고 밝히며 새로운 기능을 공개했습니다.

MS는 이날 미국 시카고에서 연례 최대 플래그십 콘퍼런스 '이그나이트 2024'를 열고 AI 기반 작업 도우미인 마이크로소프트 365 코파일럿의 신규 AI 에이전트와 기능, 자율 에이전트(autonomous agents) 등을 대거 선보였습니다.

사티아 나델라 MS 최고경영자(CEO)는 이날 개막 연설에서 "코파일럿은 AI를 위한 UI(사용자 인터페이스)로, 앞으로 모든 직원은 자신을 알고 자신의 업무 방식을 이해하는 코파일럿을 가지게 될 것"이라고 말했습니다.

2000년대 이전 PC 운영체제 윈도를 앞세워 일상의 업무 방식에 혁신을 가져온 MS가 이제 AI가 스스로 업무를 처리하는 AI 에이전트 시대를 열며 업무 방식에 또다른 변화를 주도하겠다는 것입니다.

MS는 이날 화상 회의 중 이용자의 목소리를 실시간으로 학습해 9개 언어로 통역해 주는 '통역 에이전트' 등 다양한 AI 에이전트를 공개했습니다.

특정 사이트나 파일, 폴더가 있는 곳을 쉽게 찾아주는 '셰어포인트 에이전트', 직원들이 휴가 신청을 하고 급여 및 복지 정보를 대신 확인해 주는 '직원 셀프 서비스 에이전트'도 소개됐습니다.

MS는 지난달 발표했던 '코파일럿 스튜디오'에서 맞춤형 '자율 에이전트'를 구축할 수 있는 기능도 이날부터 미리보기 형태로 공개한다고 밝혔습니다.

'코파일럿 스튜디오'는 MS의 AI 모델 코파일럿을 이용해 사용자가 직접 AI 에이전트를 만들고 관리할 수 있는 MS의 AI 기반 플랫폼입니다.

이용자는 이를 통해 복잡한 업무를 처리하는 자율 에이전트를 직접 구축할 수 있고, 일일이 프롬프트를 입력할 필요 없이 다양한 업무를 효율화할 수 있습니다.

다양한 에이전트가 들어 있는 '에이전트 라이브러리'(Agent library)를 활용해 상황에 따라 반복적인 작업을 수행할 수 있는 에이전트를 구축할 수도 있습니다.

나델라 CEO는 "때때로 우리는 이런 에이전트를 구축하는 데 많은 노력이 필요한 것으로 신비롭게 여기지만, 우리의 비전은 이를 워드 문서를 만드는 것만큼 간단하게 만드는 것"이라고 강조했습니다.

엑셀과 파워포인트 등 소프트웨어에 적용돼 단순 반복 작업을 해결해주는 AI 기능도 소개됐습니다.

파워포인트에는 AI가 문서에서 중요 포인트를 집어내 이를 차트·애니메이션 등이 적용된 슬라이드로 제작해주는 '내러티브 빌더', 엑셀에는 제목·수식 등 시각적 요소를 이용자 맞춤형으로 만들어주는 '새로운 시작' 기능이 추가됐습니다.

화상회의 업무 툴 '팀즈'에는 참가자가 공유한 화면 속 차트·문서·그림 등을 분석해 중요한 논의 사항까지도 기록하는 기능이 추가됐습니다.

또 이용자들이 클라우드의 프로그램 및 파일에 연결해 사용할 수 있는 새로운 PC인 '윈도 365 클라우드 링크'도 선보였습니다. 보안이 강화된 이 PC는 내년 4월 일부 시장에서 349달러에 판매됩니다.

MS는 이와 함께 데이터 센터에 사용되는 칩으로 자체 제작한 '애저 통합 HSM'과 데이터처리장치(DPU)인 '애저 부스트 DPU'를 탑재할 예정이라고 설명했습니다.

'애저 통합 HSM' 보안 강화 목적의 칩이고, DPU는 데이터입출력을 보조하는 칩입니다. 그동안 아마존과 MS, 구글 등 주요 클라우드 업체는 ARM 기반 저전력 중앙처리장치(CPU)와 AI 가속기 등을 자체 설계해 사용해 왔습니다.

고대역폭 메모리(HBM)를 적용해 하나의 슈퍼컴퓨터를 가상의 여러 PC로 나눠 사용하는 가상머신 'HBv5'도 소개했습니다. MS는 HBM 적용 등으로 'HBv5'가 경쟁 서비스 대비 최대 8배 높은 성능을 제공한다고 설명했습니다.

MS는 "포춘 500대 기업의 약 70%가 MS 365 코파일럿을 통해 생산성을 높이고 있다"며 "맞춤형 AI 에이전트 경험 확장을 통해 AI 에이전트의 시대를 열어 나가겠다"고 밝혔습니다.