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[통계청이 '8월 고용동향'을 발표한 11일 서울의 한 고용센터에서 구직자들이 일자리정보 게시판을 살펴보고 있다. (사진=연합뉴스)]

올해 들어 중소기업 파산 신청은 30% 넘게 늘어난 가운데 지난달 중소기업 취업자 증가 폭이 3년 6개월 만에 가장 작은 것으로 나타났습니다.

오늘(19일) 통계청과 대법원에 따르면 지난달 종사자 300인 미만 중소기업 취업자는 2천565만4천명으로 지난해 같은 달보다 6만명 늘었습니다. 이는 2021년 2월(-64만8천명) 이후 42개월 만에 가장 작은 수치입니다.

중소기업 취업자는 국내에서 코로나19 사태가 본격화한 2020년 3월부터 이듬해 2월까지 1년간 줄곧 줄었습니다.
  
지난 2021년 3월 증가세로 돌아선 이후 지난 4월까지 38개월 연속 증가 폭이 10만명을 넘었습니다. 

하지만 지난 5월(6만4천명)과 6월(9만명)에 증가 폭이 10만명 아래로 떨어졌다가 7월(15만명)에 다시 10만명을 넘었으나 지난달 다시 6만명으로 대폭 둔화했습니다. 지난달 전체 취업자 중 중소기업 취업자 비중도 89.1%에 그쳤습니다.

중소기업 취업자 비중은 2020년 10월(89.9%) 90% 아래로 내려간 뒤에는 47개월 연속 90%를 밑돌고 있습니다.

반면 지난달 종사자 300인 이상 대기업 취업자는 314만7천명으로 지난해 같은 달보다 6만3천명 늘었습니다. 대기업 취업자는 2019년 3월부터 66개월 연속 증가세가 이어지고 있습니다. 지난달 증가 폭은 올해 1월(7만6천명) 이후 7개월 만에 가장 큽니다.

특히 올해 1월부터 지난 7월까지 전국 법원에 접수된 법인 파산 신청 건수는 1천153건으로 지난해 동기보다 32.5% 늘었습니다. 파산 신청을 하는 기업은 대부분 중소기업입니다. 
 
법인 파산 신청 건수는 코로나19 부실이 쌓이며 2021년 955건에서 2022년 1천4건으로 늘어난 데 이어 지난해 1천657건으로 급증했고 올해도 증가세가 이어지고 있습니다.

노민선 중소벤처기업연구원 연구위원은 "기업들이 고용 증대보다 경영 효율화에 집중할 것으로 전망되는 상황"이라며 "비경제활동인구의 구직 활동을 촉진하고 중소기업 중심의 빈 일자리도 줄여나갈 필요가 있다"고 말했습니다.