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[싱가포르 미사 집전하는 교황 (AFP=연합뉴스)]

싱가포르를 방문 중인 프란치스코 교황이 현지시간 12일 외국인 이주노동자를 비롯한 약자에 대한 '특별한 관심'을 당부했습니다. 
   
AP통신 등 외신과 현지 매체에 따르면 프란치스코 교황은 이날 싱가포르국립대에서 정부 관료와 시민 사회, 외교단 등을 대상으로 "실용주의에만 초점을 맞추거나 가장 중요한 가치로 여길 때 발전 혜택에서 소외된 사람에 대한 배제를 정당화하는 의도치 않은 결과를 초래할 위험이 있다"고 말했습니다. 

교황은 "이주노동자들은 사회에 크게 기여하고 있기 때문에 공정한 임금을 보장받아야 한다"고 강조했습니다. 
   
싱가포르는 1인당 국내총생산(GDP)이 8만달러가 넘지만, 내국인이나 외국인에 대한 최저임금 정책은 없습니다. 

싱가포르 노동력의 3분의 1 이상은 외국인이 차지합니다. 취업 허가를 받은 외국인 중 월 소득이 3천 싱가포르 달러(약 308만원) 이하인 노동자가 110만명에 달합니다. 주로 파키스탄, 방글라데시 등 아시아 빈국 출신인 저임금 노동자는 대부분 건설, 운송, 유지보수 직종이나 가사도우미로 일합니다. 

국제노동기구(ILO)는 전 세계적으로는 약 1억7천만명의 이주노동자가 있으며, 이는 전체 노동인구의 약 5%의 해당하는 것으로 추산합니다. 

이날 오후에는 싱가포르 국립경기장에서 신자 5만여명이 참석한 미사를 집전했습니다. 
   
프란치스코 교황은 미사 강론에서 "사랑이 없으면 생명도 없고 자극도 없고 행동할 이유도 없다"며 "이 세상에 존재하고 지속하는 선한 것이 있다면 이는 수많은 상황에서 사랑이 증오를, 연대가 무관심을, 관대함이 이기심을 이겼기 때문"이라고 말했습니다. 

교황은 13일 4개국 순방 일정을 마치고 귀국할 예정입니다.