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미국 연방준비제도(Fed·연준)가 이번 주 연방공개시장위원회(FOMC)에서 기준 금리를 동결할 것으로 보이지만 9월 인하 가능성을 시사할 것으로 예상됐습니다.

현지시간 28일 파이낸셜타임스에 따르면 연준이 오는 30∼31일 열리는 FOMC에서 기준금리 5.25∼5.50%를 유지하겠지만 인플레이션이 우호적인 방향으로 전환하고 노동시장도 열기가 식으면서 9월 통화 정책 방향의 전환을 예고할 가능성이 높을 것이라는 예측이 시장 안팎에서 나오고 있습니다.



소비자물가상승률은 최근 몇 달간 의미 있게 둔화하면서 올해 초 깜짝 반등에 따른 우려를 잠재웠으며 인플레이션 압력의 주요인인 노동시장에서도 고용 열기가 냉각되고 임금 상승률도 둔화하는 모습을 보이고 있습니다.

해고가 늘면서 3개월 평균 실업률이 지난 12개월간 가장 낮았던 시점과 비교해 0.43% 포인트 높아졌으며, 이는 경기침체의 시작을 알리는 '삼 법칙'(Sahm Rule)의 0.5% 포인트에 거의 근접한 것입니다.

'삼 법칙'은 실업률 3개월 평균이 직전 12개월 저점보다 0.5%포인트 높아지면 경기 침체 위험이 높아진다는 경기침체 위험지표 중 하나입니다.

연준도 건전한 노동시장이 유지되기를 원하고 있으며, 고금리가 너무 오랫동안 유지되면 이를 위태롭게 할 수 있다는 것을 알고 있다고 FT는 전했습니다.



이에 따라 이코노미스트들은 연준이 이번 FOMC 이후 정책 성명과 제롬 파월 의장의 기자회견에서 이러한 상황을 직접 인정할 것으로 보고 있습니다.

월스트리트저널(WSJ)도 연준이 FOMC 회의 후 인플레이션 및 노동시장의 개선을 반영해 9월 금리 인하 가능성이 매우 크다는 신호를 보낼 것이라고 이날 보도했습니다.

연준은 9월까지 두차례 인플레이션과 일자리 보고서를 받아볼 수 있으며, 이를 통해 금리인하 필요성에 대한 추가 확인 작업을 할 수 있을 것으로 보입니다.

다만 일부 이코노미스트들은 최근 경기둔화를 감안할 때 연준이 9월까지 금리인하를 미루는 것이 실수라는 지적도 있습니다.

윌리엄 더들리 전 뉴욕 연방준비은행(연은) 총재는 최근 "금리인하로 경기침체를 막는 것이 이미 늦었을 수도 있는 만큼 지금 주저하는 것이 불필요한 리스크(위험)를 증가시킬 수 있다"고 주장한 바 있습니다.