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생성형 인공지능(AI) 챗GPT 개발사 오픈AI가 지난해 초 내부 메시지 시스템이 해킹당했지만 이 사실을 국가에 신고하거나 외부에 알리지 않았다고 뉴욕타임스(NYT)가 현지 시간으로 어제(4일) 보도했습니다.
 
NYT는 소식통을 인용해 해커는 오픈AI 직원들이 AI 최신 기술에 관해 얘기를 나누는 온라인 대화방에 침입해 정보를 빼내 갔다고 전했습니다.
 

[오픈AI 로고 (로이터=연합뉴스 자료사진)]

소식통은 이 해커가 오픈AI의 AI 모델인 GPT가 구축되고 훈련되는 시스템에는 접근하지 못했다고 덧붙였습니다.

NYT 보도에 따르면 오픈AI는 해킹 당한 이후인 지난해 4월 경영진이 참석하는 내부 전체 회의에서 이런 사실을 공개했습니다.

그러나 오픈AI는 해킹 당한 사실을 대외적으로 공개하거나 미 연방수사국(FBI) 등 법 집행 기관에 신고하지 않았습니다.

오픈AI는 고객이나 협력업체에 대한 정보를 도난당하지 않았고, 해커가 외국 정부와는 관련 없는 개인이어서 국가 안보에 대한 위협으로 생각하지 않았기 때문이라고 설명했습니다.
  
하지만 오픈AI 내부적으로는 이를 계기로 중국 등 해외 해킹 조직이 AI 기술을 훔칠 수 있다는 우려와 함께 회사가 보안을 중요하게 다루고 있는지에 대한 의문이 제기됐습니다.
 
실제 오픈AI의 기술 프로그램 책임자였던 레오폴드 아셴브레너는 회사가 중국 정부를 비롯한 외국 해킹 조직이 자사의 기밀을 훔치는 것을 막기 위해 충분히 노력하지 않았다고 이사회에 주장하기도 했습니다.

이후 올해 초 오픈AI 내부의 다른 정보를 외부에 유출했다는 이유로 해고된 아셴브레너는 오픈AI의 보안이 해킹 조직으로부터 주요 기밀 정보를 보호할 만큼 아주 튼튼하지 않다고 말했습니다.

AI 기술 유출과 국가 안보 관련해 전문가들의 우려나 전망은 엇갈리는 측면이 있습니다.

일례로 AI 스타트업 앤스로픽 공동 창립자인 다니엘라 아모데이와 같은 AI 분야 저명인사들은 생성형 AI의 최신 버전이 해킹당한다고 해도 국가 안보에 큰 영향을 주지는 않는다고 판단하고 있기는 합니다.

그러나 NYT는 AI 기술이 고도로 발전하면서 AI 기술 유출은 국가 안보에 위협이 될 수 있으며, 중국 관련 조직들이 해킹에 나설 수 있다고 우려했습니다.

실제로 지난해 7월 중국 해커 조직이 마이크로소프트(MS)의 클라우드 보안을 뚫고 미국 정부 기관을 포함한 약 25개 기관의 이메일 계정에 접근한 사실이 알려졌습니다.

MS 사장인 브래드 스미스는 지난달 의회에 출석해 중국 해커들이 MS의 시스템을 이용해 연방 정부 네트워크에 광범위한 공격을 가한 경위를 증언하기도 했습니다.