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[에베레스트에서 고고도 비행 테스트 중인 중국 DJI 드론 (신화=연합뉴스 자료사진)]

 중국의 한 민간업체가 제작한 드론이 해발 6천ｍ가 넘는 에베레스트산에서 고고도 운송 테스트를 통과해 민간 드론 최고 기록을 세웠다고 중국 신화통신이 5일 보도했습니다. 
   
유명 드론 제조업체 선전 다장이노베이션(DJI)은 지난 4월 25일부터 일주일 동안 해발 5천364ｍ의 에베레스트 남사면 베이스캠프와 그 위 높은 지역에서 드론 호버링(공중 정지 비행)과 화물 적재 비행 등 고원 적응력 시험을 진행했다고 이날 밝혔습니다. 
   
테스트 결과 드론 FC30은 에베레스트 지역에서 최고 해발 6천191.8ｍ를 비행했습니다. 또 6천ｍ 이상 고도에서 15㎏의 하중을 안정적으로 운반할 수 있는 것으로 나타났다고 DJI는 설명했습니다. 
   
신화통신은 테스트 성공 후 네팔 현지 드론 운영업체가 지난달 22일부터 에베레스트 남사면에서 드론을 활용한 쓰레기 정리 등 일상적인 운반 프로젝트를 시작했다고 전했습니다. 
   
에베레스트 남사면 베이스캠프에서 캠프 1까지 올라가는 길은 만만치 않은 장애물 쿰부빙하가 있고 지형도 복잡해 위험성이 높은 곳으로 꼽힙니다. 이 때문에 산소통과 가스통, 텐트, 음식 등 보급품을 옮기는 현지 셰르파는 등산 시즌 한 번에 쿰부빙하를 30여차례 건너야 할 수도 있습니다. 
   
신화통신은 에베레스트 지역에 지원 헬기가 있지만 운반이 지연되거나 비행이 어려운 경우, 착륙이 불가능한 경우 등 어려움이 있고 비용도 많이 든다며 중국 업체 드론이 앞으로 고지대에서 활용될 가능성이 커졌다고 설명했습니다.