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윤석열 대통령은 오는 4∼5일 '한·아프리카 정상회의'를 주재합니다.

이번 회의는 한국이 최초로 아프리카를 상대로 개최하는 다자 정상회의로, 정부 출범 이래 최대 규모가 될 전망입니다.

회의에는 아프리카 48개국이 참여합니다. 아프리카 대륙 국가 간 연합체인 아프리카연합(AU) 소속 국가 55개국 중 정치적 이유로 참석이 불가능한 7개국을 제외한 전 국가가 초청에 응한 것입니다.

이 중 25개국에서는 국가 원수가 방한하며, 윤 대통령은 이들 모두와 정상회담을 하게 됩니다.

김태효 국가안보실 1차장은 지난달 브리핑에서 "회의에 초대받은 대부분의 나라가 참석하겠다는 의사를 표명한 것은 한국과의 협력에 대한 아프리카의 높은 기대감이 작용한 것"이라고 설명했습니다.

특히 아프리카 국가들은 2차 세계대전 이후 후진국에서 선진국으로 발전한 유일한 나라인 한국과의 협력을 적극적으로 희망한다는 게 대통령실의 설명입니다.

한국은 반도체·배터리· 자동차 등 다양한 산업의 포트폴리오를 보유하고 있으며, 패권을 추구하지 않고 동등한 국가 간 협력을 추구한다는 점에서 국제 협력에 적합하다는 것입니다.

이번 회의를 계기로 아프리카의 풍부한 광물 자원에 대한 한국의 접근성을 키우고 북한 핵 문제 등 해결에서 우군을 확보할 수 있을 것으로 대통령실은 기대하고 있습니다.

대통령실 관계자는 "지난 한-태평양도서국 정상회의에 이어 이번 한-아프리카 정상회의를 통해 글로벌 중추 국가로서의 위상을 확인할 수 있을 것"이라고 말했습니다.

윤 대통령은 지난달 31일 시에라리온 정상과 함께 한 오찬 회담을 시작으로 본격적인 아프리카 정상 외교 일정에 들어갔습니다.

윤 대통령은 오는 2일 탄자니아·에티오피아 정상과 각각 오·만찬 회담을 개최한 데 이어 3일 참가국 대표단과 환영 만찬을 합니다.

본행사인 정상회의는 오는 4일 열립니다. 이어 5일에는 산업통상자원부가 주최하고 무역협회가 주관하는 '2024 한-아프리카 비즈니스 서밋'이 열립니다.