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[국군수도병원 국군외상센터 (연합뉴스 자료사진)]

국방부가 군 의료 인력 확충을 위해 국방의대 설립을 추진하고 있습니다. 

국방부 관계자는 "장기 군의관 확보 차원에서 여러 방안이 검토되고 있으며 국방의대도 그중 하나"라며 "이르면 올해 안에 연구용역을 발주할 예정"이라고 16일 밝혔습니다. 

군의관 장기 복무 지원자는 최근 10년간 한 자릿수에 머물렀습니다. 군의관은 3년 의무 복무인 단기, 10년 복무하는 장기로 나뉩니다. 장기 지원자는 2014년 4명, 2015년 2명, 2016년 3명, 2017년 2명, 2018년 1명, 2019년 3명, 2020년 0명, 2021·2022년 각 1명, 2023년 0명이었습니다. 

그 결과 지난해 7월 기준 전체 군 의료기관에 근무하는 군의관 2천400여 명 가운데 장기 군의관은 7.7%에 그쳤습니다. 장기 군의관 부족은 군 의료진의 숙련도 저하로 이어집니다. 

국방부는 장기 복무 지원자 확대를 위해 복무 기간 유연화, 임금 인상 등의 방안을 추진해왔으나 한계가 있다고 보고 안정적 수급을 위해 의대 설립을 추진 중인 것으로 풀이됩니다. 

국방의대가 설립되면 군 의료 수준 향상뿐 아니라 공공의료 강화에도 기여할 수 있다고 국방부는 보고 있습니다.