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['도나네맙' 개발사 일라이 릴리 (AP=연합뉴스 자료사진)]

초기 알츠하이머병에 대한 신약으로 주목받던 미국 제약사 일라이 릴리의 '도나네맙'(Donanemab)의 승인이 연기됐다고 로이터통신이 9일(현지시간) 보도했습니다.

로이터에 따르면 미국 식품의약국(FDA)은 도나네맙의 승인 결정을 연기하고 안전성과 효능을 논의하는 외부 전문가들이 참여하는 자문위원회 회의를 소집할 예정입니다.

자문위원회 회의가 언제 열릴지 정해지지 않았으나, 개최까지 수개월이 걸릴 수 있다는 예상이 나옵니다.

따라서 도나네맙의 승인 결정도 그만큼 뒤로 밀릴 것으로 보입니다.

도나네맙은 치매의 원인으로 알려진 뇌 신경세포의 단백질 베타 아밀로이드의 응집(plaque)을 억제하는 약입니다.

알츠하이머 치매는 신경세포와 신경세포 사이 공간에 있는 표면 단백질인 베타 아밀로이드와 신경세포 안에 있는 타우 단백질이 잘못 접혀 응집되거나 엉키면서 신경세포를 죽이는 독성 단백질로 변해 발생하는 것으로 알려져 있습니다.

도나네맙은 알츠하이머병 초기 환자 1천736명을 대상으로 진행된 임상 3상 시험에서 위약보다 인지력 저하를 35% 늦추는 것으로 나타났습니다.

그러나 부작용으로 뇌부종과 출혈도 나타났고, 임상시험 과정에서 3명이 사망했고, 임상시험 참여 환자 중 3.7%에서 뇌부종과 미세출혈 등 부작용이 발생했습니다.

이번 달 중 승인을 받을 것으로 기대했던 일라이 릴리는 FDA의 결정에 당혹감을 드러냈습니다.

앤 화이트 릴리 뉴로사이언스 회장은 "예상하지 못했던 일"이라며 약품을 출시할 준비를 하고 있었는데, 연기 소식이 매우 늦게 나왔다고 말했습니다.

앤 화이트 릴리 회장은 FDA의 전문가 회의를 통해 약의 안전성과 효능 관련 문제를 포함해 임상시험의 고유한 측면이 논의되기를 원한다고 덧붙였습니다.