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싱가포르 국부펀드 테마섹(Temasek Holdings)이 챗GPT로 전세계 인공지능(AI) 신드롬을 몰고 온 오픈AI와 투자 논의를 진행 중인 것으로 알려졌습니다. 세계 최대 국부펀드 가운데 한 곳과 AI선두가 손잡을 수 있다는 소식에 관심이 쏠리고 있습니다.

파이낸셜타임스(FT) 현지시간 5일 소식통을 인용해 테마섹 임원들이 최근 수개월간 오픈AI 최고경영자(CEO)인 샘 올트먼과 여러 차례 만나 투자협상을 진행 중이라고 전했습니다. 

보도에 따르면 테마섹은 당초 올트먼의 벤처 캐피털 펀드인 하이드라진에 투자하는 방안을 논의했지만 최근 방향을 틀어 오픈AI 자체에 투자하는 안건을 포함해 다각도의 자본공여를 준비하고 있는 것으로 전해졌습니다.

최근 협상은 올트먼이 계획한 대규모 신규 프로젝트에도 관련된 것으로 전해졌습니다. 올트먼은 엔비디아가 만드는 칩에 대한 의존도를 줄일 목적으로 반도체 제조업까지 꿈꾸고 있습니다. 소프트웨어에서 그치지 않고 AI 산업에 필요한 반도체 핵심 하드웨어칩, 그리고 거기에 필요한 에너지 발전소 등까지 자체 구축에 나서겠다는 발상입니다.

이 같은 계획을 위해 최대 7조 달러라는 비용이 들 것으로 추산했는데, 이를 위해 올트먼은 중동과 아시아 국가들을 방문해 투자자들을 모집했고, 일본 소프트뱅크의 수장 손정의와도 만남을 가진 것으로 전해졌습니다.

이른바 AI '올인원' 계획을 위해 운용자산만 2천870억 달러(약383조원)에 달하는 테마섹이 손을 뻗는다는 소식에 업계 관심이 모아지고 있습니다. 

오픈AI는 지난해 매출 20억 달러를 돌파하며 승승장구 하고 있습니다. 구글과 메타 등 실리콘밸리에서도 극소수 기업들만이 창업 10년 내 10억 달러 매출을 돌파했는데, 같은 기간 그 두 배에 달하는 초고속 성장을 이뤘습니다.