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글로벌 제약회사 아스트라제네카(이하 AZ)가 현지시간 26일 세포치료제를 개발하는 중국의 그라셀 바이오테크놀로지 (이하 그라셀)를 최대 12억달러(약 1조6천억원)에 인수한다고 밝혔습니다.

AZ는 그라셀이 임상 단계 바이오제약회사로 혁신적 세포 치료제를 개발 중이며, 미국 나스닥(NASDAQ) 상장사라고 설명했습니다.

또 그라셀이 연구하는 후보 물질 'GC012F'가 다발성 골수종과 같은 혈액암이나 루푸스 등 자가면역질환에 치료제가 될 수 있다고 말했습니다.

AZ는 "그라셀 인수로 세포치료 관련 기존 역량과 투자가 보완될 것"이라며 "AZ는 고형 종양을 대상으로 한 카티(CAR-T·키메라 항원 수용체 T세포) 치료제 분야에서 입지를 세웠다"고 말했습니다.

AZ는 그라셀 주식 10억달러 어치를 우선 인수하고, 이후 특정 규제 단계에 도달하면 나머지 2억달러의 지분을 추가 매입할 계획입니다.

그라셀 주식은 올해 이미 170% 뛰었으며, 최종 인수 가격은 지난 22일 종가 보다 86% 높은 수준이 될 것이라고 블룸버그통신이 전했습니다.

블룸버그통신은 "AZ로선 중국이 미국에 이어 두번째로 큰 시장"이라며 "지난달에는 중국의 한 생명공학기업과 비만치료제 공동 개발 계약을 체결했다"고 전했습니다.