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[알렉세이 나발니. (AP=연합뉴스 자료사진)]

수감 도중 행방이 묘연해졌던 '푸틴의 정적' 알렉세이 나발니가 러시아 최북단 시베리아 지역에 있는 교도소로 이감된 것으로 비로소 확인됐습니다.

나발니 대변인 키라 야르미시는 현지시간 25일 엑스(X)를 통해 "나발니를 찾았다"며 "그는 현재 야말로-네네츠 자치구 하르프에 있는 IK-3(제3교도소)에 있다"고 밝혔다고 AFP, dpa 통신 등 외신이 전했습니다.

이어 "오늘 그의 변호사가 면회했으며 알렉세이는 잘 지내고 있다"고 덧붙였습니다.

나발니의 소재가 확인된 건 야르미시가 마지막 접견을 했다고 밝힌 지난 6일 이후 거의 3주 만입니다.

러시아 대표적 야권 운동가인 나발니는 2020년 독살 시도를 당한 뒤 가까스로 살아남았다가 불법 금품 취득, 극단주의 활동, 사기 등 혐의로 총 30년 이상의 징역형을 선고받고 복역해왔습니다.

이전까진 모스크바에서 동쪽으로 약 235㎞ 떨어진 멜레코보의 제6교도소에 수감돼 있었습니다.

나발니는 앞서 수감 중 자신의 권리가 침해됐다며 교도소를 상대로 소송을 제기한 뒤 온라인으로 재판에 참석해왔습니다.

그러나 지난 7일과 11일 온라인 법원 심리에 불참하고, 변호인의 면회도 차단되면서 행방을 찾을 수 없게 되자 그의 지지자들은 물론 미국 등 국제사회에서도 그의 신변에 대한 우려가 커졌습니다.

나발니의 동료이자 반부패재단 대표 이반 즈다노프는 나발니가 이감된 제3교도소가 러시아 최북단에 있고 고립된 교도소 중 한 곳이라면서 "분명 처음부터 러시아 당국이 특히 대선을 앞두고 그를 격리하고 싶었던 것"이라고 주장했습니다.

러시아 대통령 선거일이 내년 3월17일로 확정됐으며 푸틴 대통령은 지난 8일 대선에 출마하겠다고 공식 선언했습니다.