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중국 중앙은행인 인민은행이 디플레이션(경기 침체 속 물가 하락) 우려에도 불구하고 사실상 기준금리인 대출우대금리(LPR)를 석 달 연속 동결했습니다.

인민은행은 20일 홈페이지를 통해 LPR 1년 만기는 연 3.45%, 5년 만기는 연 4.20%로 종전과 같이 유지한다고 발표했습니다.

지난 8월 21일 LPR 1년 만기를 2개월 만에 0.1% 포인트 인하하고 5년 만기는 동결하는 조치를 발표한 이후 9월부터 3개월 연속으로 같은 수치를 유지한 것입니다.

로이터통신 등의 조사에서 시장 전문가들 역시 동결을 전망한 바 있습니다.

LPR은 명목상으로는 시중은행 우량 고객 대상 대출금리의 평균치이지만, 인민은행이 각종 정책 수단을 통해 결정하는 것이어서 사실상의 기준금리로 볼 수 있습니다.

1년 만기는 일반대출, 5년 만기는 주택담보대출의 기준으로 알려져 있습니다.

1년 만기 LPR 3.45%는 인민은행이 LPR을 홈페이지에 고시하기 시작한 2019년 8월 4.25% 이래로 4년 만에 가장 낮은 금리입니다.

5년 만기 LPR 4.2% 역시 2019년 8월 4.85%에서 지속해 낮아져 지난 6월 이후 5개월째 최저치를 유지하고 있습니다.

인민은행의 기준금리 동결은 10월 소비자물가가 석 달 만에 다시 하락세로 전환되는 등 중국 경제를 둘러싼 디플레이션 우려가 다시 고개를 들고 있음에도 지난 8월 단행된 LPR 인하가 시장에 미치는 효과를 지켜보겠다는 의도가 담긴 것으로 풀이됩니다.

이미 각종 정책적 도구를 사용해 유동성 공급에 나선 만큼 추가 금리 인하보다는 통화완화 정책 속도를 조절하며 '숨 고르기'에 나섰다는 해석도 나옵니다.

중국 경제는 8∼9월 경제지표가 시장 예상치를 뛰어넘어 선방했지만, 10월 들어서는 물가는 하락세로 돌아섰지만, 소매 판매와 산업생산은 회복세를 보이는 등 긍정·부정적인 통계가 혼재하고 있습니다.

일각에서는 인민은행이 기준금리는 동결했지만 경기 회복 동력을 불어넣기 위해 연내에 지급준비율(RRR·지준율)을 추가 인하할 수 있다는 관측도 제기되고 있습니다.