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# 한 통계조사원은 통계 조사를 위해 응답자의 집 대문을 두들겼다 봉변을 당했습니다. 집에 있던 응답자가 “나가”라고 소리를 치며 힘껏 밀어 넘어졌고 타박상을 입었습니다. 바로 옆에 계단이 있어서 자칫 큰 사고로 이어질 뻔했습니다. 

이밖에도 속옷 차림으로 통계조사원을 맞이하는 응답자, 매번 조사를 갈 때마다 밥을 먹자고 집요하게 연락을 하는 응답자 등, 조사원들을 곤란하게 만드는 일들은 비일비재한 것으로 전해집니다. 

통계청 녹음기 보급 "폭언·폭행 막겠다"
오늘(17일) 통계청에 따르면 응답자들의 폭언·폭행 등을 예방하기 위해 통계조사원들에게 녹음기가 보급될 예정입니다. 현재 행정안전부나 국세청 등에서도 악성 민원인을 예방하기 위해 녹음기를 사용 중입니다.

통계청 관계자는 “조사원분들이 갖고 다니는 신분증에 녹음기를 탑재해 스위치만 올리면 바로 녹음을 할 수 있다”며 “늦어도 다음 달부터는 사용할 수 있도록 조치하겠다”고 밝혔습니다. 

일단 예산 5천만원이 투입돼 조사원 4명 당 1개 꼴로, 약 500개 정도의 녹음기가 보급되고 반응이 좋으면 내년 상반기 추가 제공한다는 계획입니다. 

이와 더불어 녹음기 오·남용 문제가 발생하지 않도록 매뉴얼도 작성 중입니다. 통계청 관계자는 “녹음기 사용이 개인정보보호법 등 다양한 법에 저촉되지 않도록 어떤 상황에서 녹음이 가능한지, 사용 시 어떤 절차를 거쳐야 하는지, 녹음 파일 관리는 어떻게 할 것인지 등을 정리하고 있다”고 설명했습니다. 

통계조사원 안전문제 개선은 언제쯤?
통계조사원들의 안전 문제는 어제오늘 일이 아닙니다. 최근 국정감사에서도 지적된 바 있습니다. 더불어민주당 김주영 의원실이 통계조사원 709명을 대상으로 조사한 결과 응답자의 56%는 ‘근무 중 신체적 위협 또는 폭언을 당한 경험이 있다’고 답했습니다. 

통계조사원 중 여성 비율은 약 97%에 달하는데 특히 우범지역 방문이나 밤 시간 근무 시 안전을 보호받지 못하는 상황입니다. 

통계조사원들은 녹음기 보급이 탁상공론·미봉책에 불과하다며 아쉬움을 나타내고 있습니다. 녹음기 소지가 심리적 안정을 줄 수는 있지만 폭언·폭행은 순식간이라 녹음기 사용을 상대방에게 고지하고 이를 작동할 여유가 없기 때문입니다. 또 조사 과정에서 녹음기를 사용한다는 것이 자칫 응답자들에게 거부감을 줄 수 있다고 우려하는 목소리도 있습니다. 

이보다 근본적인 해결책이 필요하다는 주장이 나옵니다. 한 통계조사원은 “위험한 지역에는 2인1조 출장을 갈 수 있으면 좋겠다”며 “현재 관련 제도는 있지만 각자의 업무도 많고 인력부족·출장비 문제 등으로 여건이 안 된다”고 말했습니다. 

또 다른 통계조사원은 “응답자가 조사원에게 통상적 범위를 넘어선 폭언이나 폭행을 할 시 처벌할 수 있는 법 조항조차 없다”며 입법 필요성을 제기했습니다. 

노조는 최근 안전수당 지급 등 처우 개선을 위한 내년도 예산 증액을 국회에 요구했지만 올해처럼 분위기가 안 좋았던 적은 처음이라고 전했습니다. 노조 관계자는 “통계청의 통계조작 의혹 이슈로 자숙해야 한다고 생각하는 것인지 의원들 반응이 좋지 않다”고 토로했습니다.

한 통계조사원은 “우리는 응답자들에게 잘못한 것이 없어도 항상 미안하다고 말해야 한다”며 “이런 고충을 얘기해도 변하는 것이 없어 가슴에 상처를 품고 다닌다”고 말했습니다. 그러면서 “통계조사가 국가 정책을 바꿀 수도 있다는 사명감을 갖고 일하는데 정작 우리는 아무런 보호를 받지 못한다”며 씁쓸해 했습니다.